北 리선권, jtbc기자 질문에 ‘손석희 선생’ 언급 왜?

[헤럴드경제=판문점 공동취재단·이슈섹션] 1일 오전 남북 고위급 회담을 위해 군사분계선(MDL)을 내려온 북측 대표단 단장 리선권 조국평화통일위원회(조평통) 위원장이 한 남측 취재진이 던진 질문에 불편한 심기를 드러내면서 종합편성채널 JTBC 보도본부 사장인 손석희 앵커를 거론해 그 배경에 관심이 집중됐다.

이날 군사분계선(MDL)을 한 리 위원장을 향해 남측의 한 기자가 지난달 16일 예정됐던 남북 고위급 회담이 북측의 일방적인 통보로 취소된 것에 대해 “엄중한 사태가 해결됐다고 보느냐”고 질문을 던지자 순식간에 표정이 굳어졌다.

3초간 침묵을 유지하던 리 위원장은 질문한 기자를 향해 “엄중한 사태가 어디서 조성된 걸 뻔히 알면서 나한테 해소됐냐고 물어보면 되나"라고 반문하며 "판문점에서 역사적인 북남 수뇌 상봉도 열리고 판문점 선언도 채택된 이 마당에 화해와 협력을 도모하는 측면에서 오도할 수 있는 질문을 하면 안 된다”고 지적했다.

이어 리 위원장은 질문한 기자의 소속사를 물었다. 기자가 “JTBC”라고 답하자 리 위원장은 “JTBC는 손석희 선생이랑 잘하는 거 같은데 왜 그렇게 질문하오. 앞으로 이런 질문은 무례한 질문으로 치부할 수 있다”고 말했다.

앞서 북한은 남북고위급회담이 예정된 지난달 16일 새벽 일방적으로 회담 연기를 통보하고 “북남 고위급회담을 중지시킨 엄중한 사태가 해결되지 않는 한 남조선의 현 정권과 다시 마주앉는 일은 쉽게 이루어지지 않을 것”이라고 전한 바 있다.

한편 이날 오전 10시부터 55분간 진행된 남북 고위급 회담에서 양측은 6·15 공동행사와 이산가족 상봉 등 핵심 의제에 대한 상호 입장을 교환한 것으로 알려졌다.

통일부 당국자는 “회담 전체회의 분위기가 나쁘지 않았다”며 “판문점 선언 이행방안에 대해 상호 의견을 교환했고, 이를 검토한 다음에 다시 만나기로 했다”고 전했다. 또 “분야별 회담 날짜, 6·15남북공동행사, 개성에 설치하기로 한 남북공동연락사무소 등에 대한 기본적인 의견을 교환했다”고 설명했다.