‘키덜트’ 바람…캐릭터제품 매년 두자릿수 성장 식품은 기본 화장품·가정용품까지 협업 봇물 #. 20대 직장인 최모(여) 씨는 매일 아침 편의점으로 출근도장을 찍는다. 최근 CU가 출시한 ‘스윗 페코 에디션’<사진> 때문이다. 스윗 페코 에디션은 밀키(milky)로 유명한 페코짱 캐릭터를 테마로 만든 화장품 9종과 문구 18종으로 구성된 상품으로 젊은 여성 고객들에게 인기를 끌고 있다. 최 씨는 “총 27종으로 출시됐는데 2주만에 20종을 모았다”며 “실제 카라멜 포장지와 동일한 방식으로 포장해 새로운 재미를 선사해 거의 매일 새로운 종류를 1~2개씩 구매한다”고 했다.

캐릭터들이 편의점을 접수(?)했다. 키덜트 문화와 함께 캐릭터 시장이 커지면서 유통업계가 캐릭터 상품 세상이 된지 오래다. 특히 최근엔 편의점마다 캐릭터와 협업한 제품들을 쏟아내며 마케팅에 박차를 가하고 있다.

2일 편의점 CU에 따르면 페코짱 화장품은 출시 초기인 9월보다 10월(1일~29일) 매출 신장률이 25.8% 증가했다. 이는 편의점 전체 화장품 매출 중 13% 비중을 차지하는 것이다. CU 관계자는 “한달전 선보인 카카오 대왕 립밤은 일반 립밤보다 2배 가량 큰 제품으로 TV 예능에서 방송인 이영자가 대형 립밤을 사용하면서 화제를 불러일으켰다”고 했다. 특히 카카오 프렌즈 캐릭터를 접목해 소비자들의 시선을 더욱 끌어 들였다. 카카오 립밤 3종은 10월 첫째주 보다 넷째주 매출신장률이 62.3% 급등했다. 같은 기간 전체 립케어의 신장률이 40% 수준인 것과 비교하면 인기를 실감할 수 있다.

최근엔 세븐일레븐이 캐릭터 피규어가 아닌 캐릭터 가정용품을 선택해 눈길을 끈다. 욜로(YOLO) 문화 확산 속에 나만의 공간을 꾸미는 홈퍼니싱이 생활 트렌드로 떠오르면서 주방 용품을 개성에 맞게 꾸미는 사람들이 늘고 있는 것과 관련이 크다. 세븐일레븐은 이같은 트렌드에 발맞추는 동시에 최고의 접근성과 편의성이라는 장점을 앞세워 새로운 생활문화를 창조해 나가기 위해 캐릭터 가정용품들을 선보이게 됐다.

최원혁 기자/choigo@