풀무원, 새 첨단 R&D센터 짓는다…‘글로벌 경쟁력 강화’

-충북 청주 오송바이오폴리스 위치…12월말 완공 -5년간 870억 투자…“신제품 개발ㆍ글로벌 연구 경쟁력 강화”

[헤럴드경제=이혜미 기자] 풀무원이 처음으로 단독 부지에 연구소를 설립하고 신제품 개발 및 글로벌 연구 경쟁력 강화에 나선다.

풀무원은 12월 말 완공을 목표로 충청북도 청주시 흥덕구 오송바이오폴리스지구에 첨단 연구ㆍ개발(R&D)센터를 건립 중이라고 22일 밝혔다.

내년부터 본격 운영될 새 R&D센터는 다양한 신제품 개발과 제조기술 연구, 식품안전 품질관리의 중심 역할을 할 계획이다.

풀무원 연구소는 1985년 풀무원식품 연구개발실로 출발, 1999년 서울 연세대 연세공학원으로 이전해 현재까지 운영 중이다. 단독 부지에 연구소를 설립하는 것은 이번이 처음이다. 새 R&D센터가 완공되면 기존 연구소 인력 등도 모두 이곳으로 이전하게 된다.

새 연구소는 연 면적 1만2446㎡(약 3765평)에 지하 1층, 지상 6층 규모로 건립된다. 지상 1층은 로비, 2층은 파일럿 플랜트(Pilot Plant), 3층은 사무실, 4~6층은 연구동으로 구성될 예정이다.

파일럿 플랜트는 가정간편식(Fresh Ready Meal)을 유연하고 신속하게 해썹(HACCP) 관리 수준으로 제조할 수 있는 중간 규모의 시험생산 플랫폼 설비를 갖추게 된다.

또 이화학분석, 미생물분석, 조리연구, 공정연구를 진행할 수 있도록 기능별로 공간을 배치하고, 글로벌시장 커뮤니케이션을 위해 첨단 화상회의실을 4개 마련한다.

커뮤니티 라운지와 스마트오피스 체제로 연구와 정보탐색 및 커뮤니케이션을 분리해 진행할 수 있는 공간 배치가 특징이다.

아울러 R&D센터 기획 단계부터 세계적인 친환경 건축물 인증인 LEED 인증을 받을 목적으로 지속가능한 환경 친화적 건축 설계를 진행했다.

풀무원은 R&D센터에 신축 비용을 포함해 지속적으로 5년간 총 870억원을 투자할 계획이다. 현재 연구인력도 200명에서 250여명으로 늘린다는 계획이다.

식품안전 및 품질관리 강화를 위해 전문 부서도 신설한다. 품질안전관리(QSM, Quality Safety Management)실을 설치하고, 산하에 ‘식품안전국’, ‘품질경영센터’, ‘식중독예방관리담당’ 등 3개 부서를 운영할 방침이다.

연구소는 또 세부 대책으로 선진국의 품질 안전관리 기법을 벤치마킹해 상주관리와 사전예방관리, 전수검사, 실시간 관리제도 등을 도입해 운영하기로 했다.

이상윤 풀무원기술원장은 “새 연구소가 완공되면 글로벌 시장을 공략할 수 있는 신제품 개발과 연구기술 경쟁력 확보를 위한 거점 역할을 하게 될 것”이라며 “아울러 글로벌 벤치마킹을 통해 국내 식품안전과 식품품질수준을 선진국 이상으로 발전시켜 나가는 중추역할도 할 것으로 기대된다”고 밝혔다.