이스타항공 급여 40% 지급·에어서울 ‘임시 휴업’ 검토…항공업계 비상

[헤럴드경제 정찬수 기자] 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 확산 우려로 항공업계가 연일 직격탄을 맞은 가운데 자구책에 따른 직원 피해가 잇따르고 있다.

25일 항공업계에 따르면 이스타항공은 이날 지급할 예정이었던 임직원의 2월 급여를 40%만 지급하기로 했다.

최종구 이스타항공 대표는 사내 게시판에 “최소한의 회사 운영을 위한 불가피한 선택”이라며 “연말정산 정산금을 포함한 나머지 급여는 추후 지급할 계획”이라고 설명했다.

그는 이어 “최근 급증한 고객 환불과 이로 인한 매출 급감으로 자금 운용에 많은 어려움이 있다”며 “정부의 긴급 지원 및 금융기관을 통한 금융 지원 등의 여러 자구 방안을 모색하고 있으나 지금의 긴급한 상황을 해소하기엔 시간과 여력이 턱없이 부족하다”고 덧붙였다.

경영난은 다른 저비용항공사로 확산하고 있다. 에어서울은 3월 한 달간 모든 노선의 운항을 중단하는 ‘일시 휴업’을 검토한 것으로 알려졌다. ‘일시 휴업’이 결정되면 저비용항공사 시대 출범 이후 첫 사례가 된다.

현재 에어서울은 3월1일부터 2주간의 항공권 티켓 판매를 대부분 중단했다.

에어서울 관계자는 “다양한 방안을 논의 중”이라며 “전 노선 운항 중단도 이런 자구책의 일환이지만, 일단 모든 노선을 중단하지는 않는 방향으로 검토하고 있다”고 말했다.

비용 절감을 위한 행보는 대형항공사도 마찬가지다. 대한항공은 중국 노선의 감축을 4월 말까지 연장하기로 했다.

이에 따라 김포∼베이징 노선을 3월 29일부터 4월 25일까지 중단하는 것을 비롯해 인천∼우한, 인천∼장자제 등 총 21개 노선의 운항을 4월 25일까지 중단한다.

김포∼상하이, 인천∼상하이, 인천∼칭다오 등 8개 노선의 감편 운항도 4월 25일까지 연장하기로 했다. 다만 인천∼베이징은 다음달 29일부터 주 4회 운항을 추가해 주 11회 운항하기로 했다.

아울러 하루 2번 왕복하던 대구∼제주 노선의 운항을 25일부터 3월 28일까지 중단하기로 했다. 인천공항에서 국제선으로 환승하는 승객을 위한 대구∼인천 내항기도 같은 기간 운항을 중단한다.

아시아나항공과 제주항공 등도 대구∼제주 노선을 잠정 중단했다. 티웨이항공은　대구~제주 노선을 하루 5번 왕복에서 3번 왕복으로 줄였다.

업계 한 관계자는 “항공사 입장에선 항공기를 띄우는 것보다 운항을 중단하는 것이 비용 절감 차원에서 효과가 있다”면서 “하지만 이런 비상경영이 계속돼 직원 급여마저 주지 못하는 상황이 온다면 구조조정은 물론 업계 자체가 붕괴하는 수준에 직면할 것”이라고 우려했다.