강경화 “아세안과 기업인 예외 입국 방안 마련 중”

[헤럴드경제=유오상 기자] 강경화 외교부 장관이 동남아시아국가연합(아세안)과 코로나19 속에서 기업인 예외 입국 방안을 마련하는 중이라고 밝혔다. 그간 코로나19 방역 속에서도 기업인들의 자유로운 왕래 필요성을 언급해온 강 장관은 경제위기 극복을 위한 한-아세안 협력을 강조했다.

외교부는 15일 “강 장관이 림 족 호이 아세안 사무총장과 전화통화를 갖고 코로나19 대응 동향과 지원 사업, 기업인 예외입국, 신남방정책 추진 동향 등 한-아세안 협력 강화 방안을 논의했다”고 밝혔다.

이날 통화에서 강 장관은 코로나19 상황에서도 기업인 등 필수 인력의 원활한 이동을 통한 자유로운 경제활동 보장의 중요성을 강조하며 “아세안 국가 등을 대상으로 방역과 경제간 균형을 맞춘 예외적인 기업인 입국 방안을 마련 중”이라고 했다.

림 사무총장 역시 지난 아세안+3 정상회의 이후 기업인의 예외 입국을 위한 국각 간 논의가 활발해지고 있다는 점을 언급하며 코로나19 이후의 공급망, 연계성 회복을 통한 회복력 제고가 중요함을 강조했다.

우리 정부는 코로나19 상황 속에서 아세안과의 대응 협력을 강조하며 기존의 한-아세안 협력기금을 활용해 아세안 국가들의 코로나19 대응 지원 사업을 추진했다. 아세안 10개국을 대상으로 진행된 지원 사업으로 500만 달러 규모의 코로나19 진단키트를 비롯한 방역 용품이 각국에 전달됐다.

림 사무총장은 “한국의 코로나19 대응 노력이 매우 효과적으로 이뤄졌다”며 “특히 한국 정부가 한-아세안 협력기금을 활용해 아세안의 코로나19 대응 사업을 지원한 데 대해 감사하다”고 언급했다.

강 장관은 “우리 정부가‘사람 중심의 평화와 번영 공동체’를 목표로 신남방정책을 일관되게 추진해 오고 있다”며 “코로나 19를 계기로 안전한 역내 환경 구축의 중요성이 커지고 있는 만큼 앞으로 보건 분야 협력을 신남방정책의 핵심 요소로 다루어나갈 예정”이라고 덧붙였다.