권영진 시장 “대구경북 통합 논의 자체로 의미”

[헤럴드경제(대구)=김병진 기자]권영진 대구시장은 25일 “수도권 집중이 심화되고 있는 현실에서 대한민국의 미래가 있을지, 대구경북의 미래를 이대로 설계해도 될지 정말 어려운 실정”이라고 밝혔다.

권 시장은 이날 영상회의로 열린 확대 간부회의에서 “올해는 대구가 직할시로 분리된 지 40년이 되는 해”라며 인구·재정 등 주요 통계 지표를 짚어가며 심화된 수도권 집중과 반면에 낮아진 대구·경북의 위상을 우려했다.

이어 “40년간 우리나라 인구가 1300만명 정도가 늘어날 동안 대구경북의 인구는 1981년 502만명에서 2019년 510만명으로 거의 제자리걸음 수준”이라며 “전국 인구에서 차지하는 비중도 8%에서 5% 이하로 떨어졌다”고 설명했다.

또 “그동안 대구경북의 재정 규모가 많이 늘어난 반면 자주 재원의 비율은 오히려 많이 줄었다”며 “1981년 88.1% 정도였던 대구시의 재정자립도가 2016년 51.6%, 지금은 50% 이하로 줄어들 만큼 정부 의존도가 높아지고 수도권 집중이 심해지고 있다”고 지적했다.

이에 대한 돌파구로 “대구경북 행정통합을 제안하고 공론화위원회를 만들었다”며 “지금 코로나19로 공론화 작업이 제대로 되지 않아 2022년 7월 대구경북특별광역시 출범이 제대로 될지 걱정스럽지만 통합 논의는 그 자체로도 의미가 있다”고 말했다.

권 시장은 “정해진 것은 아무것도 없다. 모든 것은 시도민들의 선택에 달려 있다. 최선을 다해서 정보를 전하고 토론의 장을 만드는 것이 대구시와 경북도 행정이 해야될 일”이라고 덧붙였다.