첫 의회 연설 바이든 “미국이 다시 움직인다”…2000조원 美 가족계획 초점

[헤럴드경제=신동윤 기자] 조 바이든 미국 대통령이 취임 100일을 꼭 하루 앞두고 열린 첫 미 상·하원 합동 연설에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(세계적 대유행)과 이로 인한 경제 붕괴, 대선 과정에서 불거진 민주주의 위기 등으로 어려움에 빠졌던 미국을 ‘가능성과 기회’로 다시 움직이게 하겠다며 목소리를 높였다.

바이든 대통령은 28일(현지시간) 미 워싱턴DC 의사당에서 열린 상·하원 합동 연설에서 “취임 당시 나는 한 세기 많의 최악의 팬데믹, 대공황 이후 최악의 경제 위기, 남북전쟁 이후 미국 민주주의에 대한 최악의 공격 등 위기에 처한 국가를 물려받았다”며 “지금의 미국은 위험이 가능성으로, 위기가 기회로, 좌절이 강인함으로 바뀌며 다시 움직이고 있다”고 말했다.

연설을 통해 바이든 대통령은 지난 100일간 시행한 각종 정책들이 ‘정상화’를 위한 것이라는 점을 강조했다.

그는 “100일 동안 우리는 민주주의에 대한 국민의 신뢰를 회복하기 위해 행동했다”며 “우리는 민주주의가 여전히 작동한다는 것을 증명해야 한다”고 말했다.

이어 “전국에 백신을 접종하고 있고, 수십만개의 일자리를 창출하고 있다”며 “우린 미국인들이 자신들의 삶에서 진정한 의미를 발견할 수 있도록 기회의 문을 열 것이며, 공정과 정의를 보장할 것”이라고 덧붙였다.

바이든 대통령은 연설의 상당 부분을 경제 회복과 일자리 확대 등을 위해 내놓은 대규모 정부 지출 사업의 의미와 당위성에 대해 설명하는 데 할애했다.

바이든 대통령은 의회에 1조8000억달러(약 2005조원) 규모의 지출 계획인 ‘미국가족계획’을 공개했다. 이 계획엔 구체적으로 3~4세 아동 유치원 무상교육, 커뮤니티 칼리지 2년 무상 교육, 보육료 지급, 유급 육아휴직 확대, 건강보험료 인하 등이 포함됐다.

앞서 제안한 2조2500억달러(약 2500조원) 규모의 ‘미국 일자리 계획’에 대해서도 언급하며 “이 계획은 미국을 건설하기 위한 중산층 블루칼라의 청사진”이라고도 했다.

바이든 대통령은 “제안한 일자리들이 미국인들을 위한 것인지 궁금해한다는 것을 잘 안다”며 “전문가들은 미국 일자리 계획이 향후 수년간 수백만개의 일자리와 수조달러 규모의 경제성장을 가져올 것으로 전망하고 있다”고 주장했다.

바이든 대통령은 ‘부자 증세’ 추진 계획도 명확하게 제시하며 재원 마련 방안에 대한 우려로 대규모 정부 지출 계획에 제동을 걸고 있는 공화당을 향해서도 정면 돌파를 선언했다.

패권 경쟁으로 인해 긴장이 고조되고 있는 미중 관계에 대해서도 언급하며 동맹 중심 외교 방침을 재천명했다.

바이든 대통령은 “중국과 갈등 바라지 않는다”면서도 “시진핑(習近平) 중국 국가 주석에게 인도태평양 지역에서 강한 군사력을 유지하겠다고 말했다”고 했다.

이어 “동맹과 외교, 억지력을 통해 북한과 이란의 핵 위협에도 대응할 것”이라고도 덧붙였다.

이 밖에도 바이든 대통령은 의회를 향해 경찰 폭력에 희생된 흑인과 인종차별주의 확산 문제를 언급하며 경찰개혁법 처리를 주문했다. 또, 잇따른 총기 사고를 언급하며 총기안전법 통과를 촉구했고, 이민 문제 해결을 위한 법안 처리도 강조했다.

한편, 이날 CNN 방송은 사회조사기관 SSRS과 공동으로 실시한 여론조사 결과 미국인의 53%가 바이든을 지지한다 응답했다고 보도했다. 앞서 발표된 CBS(58%), NBC(53%), ABC·워싱턴포스트(52%) 여론조사 결과와 비슷한 수치다.