“바다서 수영하고 싶어”…4살 동생 태우고 운전한 9살 언니 ‘쾅’

[헤럴드경제=나은정 기자] 미국에서 9세 여자아이가 새벽에 부모 몰래 네 살 난 동생을 자동차에 태우고 운전하다가 교통사고를 냈다.

3일(현지시간) 미국 CNN 방송 등에 따르면 지난 2일 오전 5시쯤 미국 서부 유타주 웨스트밸리시티의 한 도로에서 승용차가 중앙선을 넘어 화물차와 부딪치는 사고가 났다. 운전자는 9세 여자아이로, 그 옆엔 4살 된 여동생이 타고 있었다.

경찰이 홈페이지에 공개한 당시 동영상에서는 사고 현장에 출동한 한 경찰관이 다른 경찰관에게 “그녀가 정말 차를 몰았느냐”고 말하며 놀라는 모습이 담겼다.

경찰 조사에 따르면 자매는 유타주 웨스트요르단 지역의 집에서 오전 3시쯤 일어나 부모가 자는 사이 몰래 차에 올랐다. 운전대를 잡은 9살 언니는 10마일가량(약 16㎞)을 직접 주행했다.

자매는 “바다에서 수영을 하고 싶었다”며 캘리포니아주를 향해 가고 있었다고 경찰에 밝혔다. 자매의 집에서 캘리포니아주 해변까지의 거리가 700마일(약 1100㎞)에 이른다.

이들의 차량이 중앙선을 넘어 큰 사고로 이어질 수 있는 위험한 상황이었으나 다행히 자매와 화물차 운전자 모두 다치지 않은 것으로 알려졌다. 경찰은 자매가 안전벨트를 매고 있었기에 부상이 없었던 것이라고 분석했다.

자매의 부모는 그날 아침 경찰이 전화로 이같은 상황을 알릴 때까지 집에 딸들이 없다는 사실을 몰랐다고 한다.

유타주에서는 지난해 5월에도 다섯살 남자아이가 부모 차를 몰고 운전하다 경찰에 적발된 바 있다.

당시 아이는 엄마가 고급 스포츠카 람보르기니를 사주지 않았다며 매장에 가려고 직접 운전대를 잡았다고 말했다.