박빙열세 이재명, 뒤집기 안간힘

추격허용 윤석열, 외연확장 과제

대통령 선거가 80여일 앞으로 다가오면서 ‘현재 지지하는 후보를 바꾸지 않겠다’는 유권자 비율이 처음으로 70%를 넘어섰다. 여야 두 정당의 대선 후보 캠프도 비상이다. ‘박빙열세’인 더불어민주당 이재명 대선 후보 선거대책위원회에선 중도 확장을, ‘추격을 허용’한 국민의힘 윤석열 대선 후보 선대위에선 청년과 호남층 공략이 급한 과제로 부상했다.

9일 발표된 전국지표조사(NBS)에 따르면 현재 지지하고 있는 후보를 계속 지지하겠다는 응답은 70.0%였고, 지지 후보를 바꿀 수 있다는 응답은 30.0%로 나타났다. 같은 질문에 대해 지난 6월 5주차 조사에선 ‘계속 지지(50.0%)’와 ‘바꿀 수 있다(48.0%)’가 차이가 크지 않았다. 후보 계속 지지 여부를 묻는 문항은 각 후보에 대한 ‘지지 강도’를 나타내는 지표로, 선거가 임박할 수록 ‘계속 지지’ 응답률은 높아지는 경향이 있다. (여론조사 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1% 포인트. 중앙선거여론조사심의위 홈페이지 참조)

비상이 걸린 곳은 이재명 캠프측이다. 상대인 윤 후보가 국민의힘 대선 후보로 선출 된 이후 한달 가까이 오차범위 밖에서 이 후보를 앞선다는 결과가 나오고 있는데다, 지지층 결집 강도도 기대만큼 강하지 않다는 판단 때문이다. 민주당 선거대책위원회 관계자는 “노무현·문재인 대통령 당선 때 호남에서의 지지율은 90% 안팎에 이르렀다. 아직 그 수준에 이르지는 못하고 있다”고 설명했다.

지지층 확장 역시 과제다. 이 후보는 12월 둘째주 ‘매타버스’ 일정으로 대구·경북을 잡았다. 국민의힘 지지세가 강한 곳을 방문, 외연 확장을 목표로 삼은 셈이다. 이 후보는 온라인 소통도 강화하고 있다. 자신에 비우호적인 젊은 지지층이 많이 모이는 사이트 ‘에프엠코리아’와 ‘디씨인사이드’ 등을 방문해 직접 글을 남기는 등 젊은층과의 접촉점도 늘려나가고 있다.윤 후보측 역시 발등의 불이 떨어졌다. 오차범위 밖에서 넉넉히 앞서가던 지지율이 12월 들어선 이 후보 대비 박빙우세 또는 역전을 허용한 것으로 나타나면서 위기감이 짙어지고 있다.

특히 지지율 격차가 좁혀진 시기와 김종인 총괄선대위원장 영입 논란이 빚어진 시기가 겹친다는 점이 뼈아프다. ‘비니좌’ 노재승씨 논란 역시 청년층에 공을 들여온 윤 후보측으로선 아픈 대목이다. 홍석희 기자


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