당국 "코로나 감소세지만 안심 못해...내주 거리두기 연장 여부 결정"

[헤럴드경제=김용훈 기자] "아직 안심할 수 있는 수준은 아니다."

방역당국은 코로나19 확산세가 다소 진정됐지만 지난해 11월 단계적 일상회복(위드 코로나) 시작 당시와 비교하면 여전히 유행규모와 위험도가 높다고 말했다.

이기일 중앙재난안전대책본부 제1통제관은 7일 온라인 정례 브리핑에서 "다시 일상회복으로 나가기 위해서는 현재의 감소 추세를 더 가속화하고, 유행 규모와 위중증환자 수를 더욱 줄일 필요가 있다"며 이같이 당부했다.

실제 단계적 일상회복 직전 1주간(2021년 10월 26일~11월 1일) 국내에선 하루 평균 1881.7명의 확진자가 발생했지만, 최근 1주간(2022년1월1일~7일)엔 3651.6명으로 여전히 2배 가량 많다.

특히 18세 이하 확진자 비중은 지난해 11월 1일 22.4%에서 이날 23.9%로 1.5%포인트(p) 증가했고 같은 기간 이 연령층 확진자 수를 비교하면 373명에서 842명으로 469명 더 늘었다. 다만 코로나19 백신 3차접종이 진행됨에 따라 60세 이상 확진자 비중은 작년 11월 1일 30.9%(514명)에서 이날 15.1%(534명)으로 15.8%포인트 감소했다.

위중증 환자 수도 일상회복 당시인 작년 11월 1일 343명이었지만 이날 839명으로 2.4배에 달한다. 코로나19 중증병상 가동률도 현재 50%대로 유지되고 있으나 일상회복 당시 45.2%에 비해서는 다소 높다.

현행 사회적 거리두기 조치는 오는 16일까지다. 다만 거리두기 조치가 연장될 가능성도 배제하기 어렵다. 이 통제관은 "연장이나 조정과 관련해 신규 확진자 규모와 소상공인의 의견 등을 검토할 예정"이라며 "다음 주 열리는 일상회복 지원위원회를 통해 의견을 수렴하고 여러 사항을 고려해 (거리두기 조정 여부를) 결정하겠다"고 말했다.

이와 별개로 오는 10일부터는 대형마트, 백화점 등에도 방역패스(접종증명·음성확인제)가 적용된다. 이 통제관은 "기존 방역패스를 연장하는 범위 내에서 위험도를 고려해 백화점과 대형마트로 범위를 확대했다"고 설명했다.

아울러 오미크론 유행으로 단계적 일상회복 재개가 불가능할 수 있다는 전망에 대해서 "신규 확진자가 하루 1만명까지 나와도 감당할 수 있도록 준비하고 있다"며 "'일상회복이 요원하다', '그렇지 않다'는 등의 말을 지금 하기는 어렵다. 의료대응 여력을 보면서 추후 결정하도록 하겠다"고 답했다.

당국은 이달말까지 중증병상을 비롯한 병상 6944개를 더 확보한다는 방침이다. 이 경우 내달에는 중증병상-준중증병상은 총 4087개, 중등증 병상은 2만615개로 늘어난다.