4월18일부터 교내 확진자 발생시, ‘같은 반 학생 전체’→‘유증상·고위험자’만 검사

[헤럴드경제=장연주 기자] 오는 18일부터 전국 유·초·중·고등학생을 대상으로 실시중인 신속항원검사도구(키트)를 활용한 선제검사가 주2회에서 1회로 줄어든다. 또 교내 확진자 발생시 같은 반 학생들 전체를 대상으로 검사하지 않고, 대신 유증상자와 고위험 기저질환자 중심으로 5일 내 2회로 검사가 축소된다.

교육부는 4월 셋째주인 18일부터 그 동안 키트를 활용해 주 2회 실시하던 선제검사를 주 1회를 원칙으로 하고, 교직원은 기존 주 1회 검사를 유지한다고 12일 밝혔다. 다만, 시도교육감이 선제검사 요일이나 유증상자·고위험 기저질환자에 대한 추가검사 여부 등을 탄력적으로 운영할 수 있도록 했다.

아울러 학교 내 확진자 발생시 같은 반 학생 전체를 대상으로 ‘7일 내 3회’ 실시하던 접촉자 검사를 같은 반 학생 중 ‘유증상자·고위험 기저질환자 중심으로 5일 내 2회’ 검사로 변경한다.

이처럼 선제검사 횟수와 접촉자 검사 범위 등을 축소한 것은 3월 넷째주부터 학생 확진자가 감소 추세로 전환됐으며, 확진자의 대부분이 기침이나 발열, 오한 등 유상자로 나타났기때문이다. 여기에 더해 2월 넷째주부터 시작된 선제검사로 학교와 가정의 방역 피로도가 누적된 점 등도 고려됐다.

실제로 일평균 학생 확진자 수는 3월 셋째주 6.0만명에서 넷째주에는 5.3만명으로 줄었고, 다섯째주에는 4.1만명으로 계속 감소세를 보이고 있다.

또 올 3월21일부터 4월3일까지 선제검사 결과를 질병관리청 확진자 정보와 연계·분석한 결과, 확진자 27만5000명 중 유증상자는 24만2000명(87.8%), 무증상자는 3만3000명(12.2%)으로 코로나19 확진시 증상을 보이는 경우가 대부분인 것으로 나타났다.

교육부는 5월 이후부터는 정부의 방역·의료체계 변경 내용 등을 충분히 고려해, 시도교육청과의 협의를 통해 추가적으로 학교 방역지침 등 대응체계를 조정할 계획이다.

유은혜 부총리 겸 교육부장관은 “오미크론 변이 확산세가 감소하고 있지만 전문가들은 당분간 완만한 감소세가 이어질 것으로 예상하고 있어 4월 말까지는 효과성이 입증된 신속항원검사 체계를 유지할 필요가 있다”며 “다만, 학교와 가정의 방역 피로도 등을 고려해 검사체계를 일부 완화하고, 5월 이후부터는 방역당국의 방역지침 변화 등에 따라 학교방역 지침도 추가적으로 보완해 안내할 계획”이라고 말했다.

한편, 교육부는 올 3월2일부터 4월3일까지 약 한달 간 신속항원검사를 통해 약 76.3만명의 확진자를 조기에 발견해 ‘등교중지’함으로써 학교 내 오미크론 변이 확산 예방에 이바지한 것으로 평가했다.