현대글로비스, LNG운송 사업 진출…우드사이드와 최장 15년 계약

현대글로비스(사장 김정훈·사진)가 세계적인 에너지 기업인 우드사이드(Woodside)와 최대 15년 장기계약을 맺고 액화천연가스(LNG) 운송 사업에 진출한다. 자동차선 운송 중심의 해운사업 포트폴리오를 확대하는 동시에 가스 운송 노하우를 확보해 향후 수소 공급 부문에서 경쟁력을 발휘하겠다는 전략이다. 현대글로비스는 호주 에너지기업 우드사이드와 LNG 장기운송 계약을 체결했다고 12일 밝혔다. 이날 온라인 비대면 방식으로 이뤄진 체결식에는 김정훈 현대글로비스 대표와 멕 오닐(Meg ONeill) 우드사이드 대표 등 양사 관계자들이 참석했다.

현대글로비스가 우드사이드와 계약한 최초의 아시아 선사라는 점에서 의미가 크다. 호주에 본사를 둔 우드사이드는 지난 1954년 설립 후 LNG·원유 생산, 시추 탐사 등 자원개발을 전문적으로 하는 글로벌 에너지기업이다. 전 세계 LNG 공급량의 약 5%를 차지하는 호주 최대 LNG 생산 기업으로 알려져 있다.

우드사이드는 호주 정부가 주도하는 그린 에너지 개발 사업에도 참여 중이다. 재생에너지 산업을 기반으로 2030년까지 수소를 국가 주요 산업으로 만들고자 노력하고 있다. 주정부 중심의 대형 프로젝트를 진행하는 가운데 서호주 해안 대형 가스전인 플루토(Pluto) 개발을 주도하고 있다.

이번 계약에 따라 현대글로비스는 선박 신조에 나선다. 배가 인도되는 2024년 하반기부터 사업을 시작한다. 호주에서 생산된 LNG를 실어 동북아시아 등 글로벌 수요처에 나른다. 계약 기간은 기본 10년에 연장(5년) 옵션이 추가된 최대 15년이다.

LNG는 화석연료와 수소·재생에너지 사이를 잇는 중간 단계 연료로 주목받고 있다. 현대글로비스 역시 가파른 성장세의 LNG 운송 시장에 진입함으로써 신규 성장동력을 확보하고 자동차 운반 중심의 해운 사업 외연을 보다 넓힐 계획이다. 자동차선 사업을 하며 쌓은 성공 노하우를 기반으로 LNG·암모니아 넘어 향후 수소운반 시장에서 영향력을 발휘하겠다는 구상이다. 정찬수 기자