공군, 적 도발원점 응징·타격 ‘소링 이글’ 훈련 돌입…5년만에 공개

[헤럴드경제=신대원 기자] 공군이 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM)을 포함한 잇단 미사일 도발과 7차 핵실험 움직임으로 한반도 위기가 고조된 가운데 대규모 실전적 공중전투훈련에 돌입했다.

공군은 20일부터 24일까지 제29전술개발훈련비행전대(29전대)에서 2022년 전반기 ‘소링 이글’(Soaring Eagle) 훈련을 실시한다고 밝혔다.

소링 이글 훈련은 한국 공군이 지난 2008년부터 연 두 차례 단독으로 실시하는 대규모 공중종합훈련으로 확고한 영공방위태세 유지와 조종사들의 전투기량 연마를 목표로 한다.

공군이 훈련을 공개적으로 실시하는 것은 5년 만이다.

이번 훈련에는 최신예 스텔스 전투기 F-35A를 비롯해 F-15K, KF-16, FA-50, F-4E, F-5 전투기와 KA-1 전술통제기, E-737 항공통제기, CN-235 수송기 등 총 19개 부대의 70여대의 항공전력과 200여명의 임무요원이 참가한다.

훈련은 적 공중전력의 대규모 기습침투를 가정한 시나리오를 적용해 아군인 ‘블루 에어’(Blue Air)와 가상 적군인 ‘레드 에어’(Red Air)로 나눠 진행된다.

가상 적군을 운용한 실전적 침투상황을 조성해 조종사들이 적의 공중전술을 사전 경험하도록 함으로써 적 공중위협에 효과적으로 대응할 수 있는 전투기량을 연마한다는 구상이다.

공군은 이번 훈련 과정에서 4세대 항공기와 5세대 항공기를 통합 운용함으로써 4·5세대 전력 간 통합전술을 검증한다는 계획이다.

특히 적 핵심전력과 도발원점을 응징·타격하는 대규모 공격편대군 훈련도 실시한다.

아울러 원거리에서 적 항공우주력을 탐지·식별·요격하는 방어제공작전과 실시간으로 급변하는 전장 상황에서 적 미사일·보급로 등 위협을 제거하는 긴급항공차단작전 등도 진행된다.

또 항공기 고도, 속도, 방향 등 비행자료와 가상무장 발사 결과를 실시간으로 시현하는 공중전투훈련체계(ACMI)를 적용해 조종사들이 전장상황을 정확하게 파악해 전투수행능력을 향상시킬 수 있도록 한다는 구상이다.

이철우(공군 대령) 29전대장은 “적 도발에 대한 신속대응능력을 구비하고 고위협 표적에 대한 타격능력을 검증해 최상의 작전능력을 갖추는 것이 목표”라며 “강도 높은 실전적 훈련을 통해 적의 어떠한 도발에도 즉각적으로 신속히 대응할 수 있도록 완벽한 영공방위태세를 유지할 것”이라고 밝혔다.