LG엔솔, 美 단독공장 투자 재검토…인플레에 규모·시점 조율

[헤럴드경제=김지윤 기자] LG에너지솔루션이 미국에 1조7000억원을 들여 배터리 단독공장을 짓기로 한 계획을 재검토한다.

최근 인플레이션과 환율 상승에 따라 당초 계획한 투자비보다 훨씬 더 큰 비용이 투입될 것으로 예상되면서다. LG에너지솔루션은 투자 규모와 시점 등을 고객사와 다시 조율한다는 계획이다.

LG에너지솔루션 관계자는 29일 “경제환경 악화에 따른 투자비 급등으로 투자 시점 및 규모, 내역 등에 대해 면밀하게 재검토하고 있다”고 말했다.

앞서 LG에너지솔루션은 지난 3월 미국 애리조나주 퀸크리크에 1조7000억원을 투자해 연산 11GWh 규모의 원통형 배터리 신규 공장을 건설한다고 발표했었다.

미국에서 원통형 배터리를 채택한 전기차 스타트업이 두각을 나타내고 있고, 무선 전동공구 등의 수요가 빠르게 증가하고 있는 만큼, LG에너지솔루션은 이 공장을 통해 고객사에 안정적으로 물량을 공급할 계획이었다.

당초 올해 2분기 착공해 2024년 하반기에 양산하는 것을 목표로 했으나, 최근 고물가·고환율 등의 여파로 투자비가 불어나자 투자 계획을 잠시 보류했다.

다만 LG에너지솔루션이 공장 건설 자체를 포기할 가능성은 적다. LG에너지솔루션은 지난 4월 이미 퀸크릭에 263만㎡ 크기의 공장 부지 매입을 마쳤고, 지난달 퀸크릭 도시계획구역 위원회로부터 부지 사용 계획도 승인받은 상황이기 때문이다.

배터리 업계 관계자는 “투자 비용이 대폭 늘어난 만큼 LG에너지솔루션이 배터리 판매 가격 등을 두고 고객사와 협의에 나선 것으로 보인다”며 “기존 안대로 투자를 진행할지, 규모 면에서 일부 조정이 있을지는 1~2달 정도 이후에 결정될 전망”이라고 말했다.

LG에너지솔루션은 다만 미국 완성차 업체 제너럴모터스(GM)와 함께 짓는 테네시주 합작 2공장(35GWh)과 미시간주 합작 3공장(50GWh) 등 현재 건설 중인 합작공장은 예정대로 진행할 방침이다.