日 해상자위대가 독도 인근에?…韓美日 30일 잠수함 연합훈련

[헤럴드경제=신대원 기자] 한국과 미국 해군이 일본 해상자위대와 함께 대잠수함 연합훈련을 실시한다.

해군은 “30일 동해 공해상에서 미·일 전력과 함께 대잠전 훈련을 실시할 예정”이라며 “이번 3자간 대잠전 훈련은 2017년 첫 시행 이후 5년 만”이라고 29일 밝혔다.

한미일은 지난 2017년 4월 제주 남방 한일 중간수역인 공해상에서 대잠전 훈련을 실시한 바 있다.

훈련은 북한의 잇단 탄도미사일 발사 등 핵·미사일 위협이 지속되는 상황에서 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 능력 고도화 등 점증하는 북한 잠수함 위협에 대한 대응능력을 강화한다는 취지에서 마련됐다.

그러나 야권은 한미일 대잠 연합훈련이 독도에서 약 150㎞, 80해리 가량 떨어진 지역에서 진행된다며 공세를 펼치고 있다.

박홍근 더불어민주당 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 상임위원회 간사단 연석회의에서 “한미 연합해상훈련 종료 후 일본 자위대와 함께 연합훈련을 할 것으로 알려졌다”며 “윤석열 정부의 안보관은 무엇이냐. 유사시 한반도 문제에 일본 해상자위대의 개입을 허용하겠다는 것이냐”고 반문했다.

안규백 민주당 의원도 전날 자신의 페이스북을 통해 한미일 3국이 한국작전구역(KTO) 외곽이기는 하지만 독도에서 불과 약 150여㎞ 가량 떨어진 곳에서 대잠 연합훈련을 실시한다는 내용을 공개한 뒤 독도영유권을 주장하는 일본과 독도 인근에서 군사작전을 펼치는 것은 부적절하다고 비판했다.

국방부는 이에 대해 “북한 핵·미사일 위협 대응을 위한 방어적 성격의 대잠전 훈련은 과거에도 이미 실시한 바 있는 한미일 3자간 훈련”이라며 “훈련지역은 북한 SLBM 위협과 잠수함의 주요 활동 예상해역을 고려해 동해상의 공해구역을 선정했다”고 해명했다.

한편 이번 한미일 대잠 연합훈련에는 한국 해군의 구축함 문무대왕함, 미 해군의 핵추진 항공모함 로널드 레이건함, 순양함 챈슬러스빌함, 이지스구축함 배리함, 그리고 일본 해상자위대의 구축함 아사히함 등이 참가한다.

마이클 도넬리(준장) 미 제5항모강습단장이 훈련 지휘관을 맡으며, 각국 참가전력이 잠수함을 탐색·식별·추적하면서 관련 정보를 상호 교환하는 방식으로 진행할 예정이다.

한국 해군 참가전력 지휘관을 맡은 조충호(대령) 해군 1함대 11전투전대장은 “북한의 SLBM 위협에 대응하기 위한 3자간 대잠작전 수행능력을 향상시킬 수 있는 기회가 될 것”이라면서 “북한의 어떠한 형태의 도발도 압도적이고 결정적으로 대응해 무력화할 것”이라고 다짐했다.