중국에서 전통 요거트가 서서히 사라지고, 프리미엄급 요거트가 중국 편의점 진열대를 차지하면서 중국 유제품 시장에 변화가 나타나고 있다.

2일 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 2017년 이전 중국의 요거트 시장은 멍니우, 이리, 광밍와 같은 식품기업이 시장을 독점했으나, 이후에는 요거트 시장 규모가 우유를 앞서기 시작하면서 다양한 업체들이 시장에 뛰어들었다. 이 때부터 본격적으로 요거트 시장은 프리미엄과 기능성 제품 등으로 세분화 하기 시작했다.

전통 요거트에서 벗어나 소비자가 가장 먼저 찾은 제품은 보다 건강한 저당 또는 무가당 요거트였다. ‘무설탕’을 내세운 카스 업체의 ‘단당일기’ 요거트가 대표적이다.

새로운 맛이나 향을 첨가한 프리미엄급 요거트 종류도 다양해졌다. 기업은 블루베리 맛, 스트로베리 치즈 맛 등의 제품을 출시하거나, 땅콩·아몬드와 같은 견과류를 엮어 프리미엄급을 강조했다. 이와 함께 ‘기능성’이라는 새로운 분야도 등장했다. 대표적으로 다넝 업체는 단백질 함량을 높이면서 카페인을 첨가한 요거트를 출시, 요거트 영역을 기능성 음료 시장까지 확장했다.

안무시 업체는 중국 바이오기업인 화시바아오와 협업해 히알루론산 성분을 첨가한 ‘피부관계 요거트’ 제품을 선보였다. 해당 요거트는 피부미용에 관심이 많은 젊은 여성 층에서 주목을 받았다. 이 같은 프리미엄 요거트 제품이 쏟아지면서 중국의 평균 요거트 가격도 크게 상승했다. 실제로 단당일기 요거트 제품은 130g 당 13위안(약 2300원)으로, 한국산과 비교해도 높은 가격대이다.

aT 관계자는 “한국의 다양한 요거트 제품은 중국 시장에서도 매력적인 상품이 될 것”이라고 말했다.

육성연 기자

[도움말=오설매 aT 다롄지사]


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