[단독]“尹·안철수가 손흥민·케인? 말도 안되는 소리” 與내부 난타 지속

[헤럴드경제=이원율 기자]윤석열 대통령이 국민의힘 당권 주자인 안철수 의원에 대해 전당대회에서 자신을 끌어들이려 했다는 등 이유로 엄중 경고해야 한다는 의견을 우회적으로 당에 전달한 것으로 알려진 가운데, 여권 고위 관계자는 6일 "안 의원은 포퓰리즘(인기영합주의) 선동정치에서 빨리 빠져나오라"고 경고했다.

이 관계자는 헤럴드경제와의 통화에서 "윤 대통령이 선거중립을 훼손한 언행을 보인 적이 있는가. 대통령을 모시는 대통령실 측근이 선거개입을 했다면 누구인지를 공개하길 바란다"며 이같이 밝혔다.

앞서 안 의원은 대통령실 전언 형태로 "실체도 없는 윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자) 표현으로 정치적 이득을 보려는 사람은 앞으로 국정 운영의 방해꾼이자 적으로 인식될 것"이라고 윤 대통령이 경고했다는 보도가 나온 후 SNS에 "지금 벌어지고 있는 일들은 대통령실의 선거 개입이라는 정당 민주주의 근본을 훼손하는 중차대한 사안"이라고 비판한 바 있다.

고위 관계자는 이에 "대통령실이 언제 선거 개입을 해 정당 민주주의를 훼손했는지, 없는 사실을 날조해 가짜뉴스를 만드는지"라고 따졌다.

이어 "정당에 소속된 대통령은 평당원 자격도 없는가"라며 "대통령이 갖고 있는 과도한 영향력으로 정당내부의 일에 간섭하지 않으면 얼마든 정당에 소속된 평당원이라 개인적 의견을 개진할 수 있는 것 아닌가"라고 했다.

그러면서 "대통령이 되는 순간 인간으로 누릴 수 있는 최소한의 권한, 정당인으로 행사해야 할 최소한의 기본적 자유조차 억압 당하는가"라며 "대통령도 개인의 권리를 행사한다는 자유권적 기본권 실현, 정당인들의 정치참여를 더 촉진하기 위해서라도 정당정치에 높은 관심을 가질 필요가 있다"고 강조했다.

또 "공천 기준에도 대통령이 의견은 개진할 수 있다"며 "듣고 안 듣고는 당 지도부 결정에 달렸다. 대통령도 여러 선거 방식에 대해 의견을 낼 수 있다"고 했다.

이와 관련해 여권 고위 관계자는 통화에서 안 의원을 놓고 "윤 대통령과 자신을 손흥민과 해리 케인이라고 하는데, 말도 안 되는 소리"라며 "대통령을 당무에 끌어들여 대통령 마음을 파는 엉뚱한 일을 하는 것을 보고만 있으라 하면, 법상으로서도 대통령은 얼마든 의견을 개진할 수 있다"고 했다. 그는 다만 "대통령이 의사결정을 한다는 게 아니다"라며 "당무 의사 결정에 대해 얼마든 의사를 낼 수 있다는 뜻"이라고 덧붙였다.

앞서 안 의원은 1일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "윤 대통령과 저는 어떻게 보면 축구로 치면 (영국 프리미어리그 토트넘 소속인)손흥민과 해리케인의 관계, 승리의 조합"이라고 강조했다.

이날 대통령실의 항의를 받은 안 의원은 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자), '윤안(윤석열·안철수) 연대' 표현을 쓰지 않겠다고 밝혔다.

안 의원은 "사실은 (윤 대통령이)그렇게 생각하실 줄 몰랐다"며 "(윤핵관 표현은)말씀하신 대로 부정적 그런 어감들이 있어서 저도 쓰지 않기로 했다"고 했다.

안 의원은 인터뷰 이후 오후 일정을 모두 취소했다. 안 의원 측 관계자는 "정국 구상을 위해 잠시 일정을 조정한 것"이라며 "내일부터 정상적으로 일정을 소화할 것"이라고 했다.