장제원 원내대표설… 김재원 “장제원, 역량 충분… 선출직이라 출마 가능”

[헤럴드경제=홍석희 기자] 김재원 국민의힘 최고위원은 장제원 의원의 국민의힘 차기 원내대표설에 대해 “충분히 역량이 있으신 분”이라고 강조했다. 김 최고위원은 또 원내대표 선거는 선출직이 아니라 ‘임명직을 안맡는다’고 했던 장 의원의 기존 발언과 배치되지 않는다고 설명했다.

김 최고위원은 10일 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 장 의원의 원내대표설에 대해 “저는 현직 의원이 아니기 때문에 원내대표 출마를 할수는 없지만 현직 의원들은 누구에게나 출마 기회는 열려있는 있는 것이라고 본다”고 말했다.

김 최고위원은 이어 “장제원 의원이 원내대표를 맡을 수 있느냐 아니냐는 것은 결국 의원들이 선택할 문제다. 그런데 그것을 마치 임명직처럼 원내대표를 맡는다고 말하는 것은 잘못”이라고 강조했다.

김 최고위원은 이어 “원내대표 선거가 4월에 있을텐데 당내 의원들의 총의를 모아서 판단할 것”이라며 “저는 그러나 장제원 의원이 중요한 역할을 맡을 수 있는 충분한 역량이 있다고 본다. 결국은 전적으로 당연히 의원들의 판단”이라고 말했다.

김 최고위원은 또 ‘장제원 의원은 당직을 안맡겠다고 했다’는 질문에 “임명직 당직을 맡지 않겠다고 한걸로 안다. 원내대표는 임명직은 아니다. 결국 장제원 의원이 원내대표르 맡느냐 아니냐는 것은 지금 현역 의원들의 판단의 몫이지 임명하는 듯 하게 말할 것은 아니다”고 말했다.

한편 국민의힘은 오는 4월 하순께 새 원내대표를 선출한다. 기존 원내대표 후보군으로는 김학용(4선·경기 안성)·박대출(3선·경남 진주)·윤재옥(3선·대구 달서을)·조해진(경남 밀양시 의령·함안·창녕군) 등이 거론된다. 여기에 현재 국회 행정안전위원회 위원장을 맡고 있는 장 의원이 원내대표 출마 의사를 굳힐 경우 원내대표 선거 판도에도 큰 변화가 있을 것으로 관측된다.