내일 ‘공교육 멈춤의 날’ 앞두고…교육장관 “학생 곁 있어 달라” 호소

[헤럴드경제=김희량 기자] 이주호 부총리 겸 교육부 장관이 교사들에게 4일 예정된 집단행동을 자제해달라고 호소했다. 4일인 월요일은 서울 서초구 초등학교에서 숨진 교사의 49재 추모일로 일부 교사들은 ‘공교육 멈춤의 날’로 이름 짓고 이날 국회와 각 시도 교육청 앞 집회 등 단체 행동을 앞두고 있다.

이 부총리는 3일 오후 정부서울청사에서 진행된 장상윤 교육부 차관 주재 현장교원 간담회에 예고없이 방문해 교원들과 인사한 뒤 ‘교권 회복 및 교육 현장 정상화를 위한 호소문’을 전했다.

이 부총리는 “지난 몇 주간 무더운 날씨 속에서 선생님들이 절박한 심정으로 호소하신 외침을 들으며 그동안 얼마나 많은 상처가 있었는지 잘 알게 됐다”며 “교육부는 ‘교권 회복 및 보호 강화 종합방안’ 등을 마련하고 정당한 교육활동이 아동학대 범죄와 구분될 수 있도록 국회에 입법을 요청하고 있다”고 말했다.

그는 이러한 정책적 노력에도 학교 현장에서는 여전히 부족하다고 느끼는 점에 대해서는 현장 교사들과의 직접 소통해 향후 정책을 보완하고 개선하겠다는 입장을 보였다.

이 부총리는 또한 “고인이 된 선생님을 향한 추모의 뜻과 무너져 내린 교권을 회복해야 한다는 마음은 교육부도 선생님들과 절대 다르지 않다”고 말했다.

또 “선생님들의 정상적인 교육활동에 대한 열망, 교권 회복에 대한 간절함이 실현될 수 있도록 교육당국이 앞장서겠다”면서 “상처받은 교권을 회복해 선생님들께서 더 이상 불안해하지 않고 교육에 전념하실 수 있도록 교육부와 교육청이 더욱 노력하겠다”고 강조했다.

그는 “그러니 선생님들께서는 학생들 곁에서 학교를 지켜달라”며 “아이들의 진정한 성장과 발전을 위해 쉼 없이 노력해 주신 선생님들께 깊은 존경과 감사의 말씀을 드린다”고 했다.

이 부총리는 교사들의 단체행동 대응에 대한 취재진의 질문에 “학교 교육이 멈출 수는 없기 때문에 교육부의 입장은 내일 학교 교단에 서달라는 것”이라며 “교사들의 목소리를 경청하고 교육정책에 반영하는 등 최선의 노력을 다하겠다”고 답했다.