케냐 여학생 62명 팔·다리 마비 증세…대체 무슨 일?

[헤럴드경제=한지숙 기자] 케냐 서부 지방 도시의 여학교에서 학생 수십명이 원인을 알 수 없는 괴질에 걸려 한꺼번에 병원에 입원하는 일이 벌어졌다.

3일(현지시간) 현지 일간 데일리 네이션에 따르면 전날 서부 카카메가 카운티의 이콜로마니 지역에 있는 에레기 여자중학교에서 최소 62명의 학생이 팔다리가 마비되는 증세를 보여 종합병원 등 의료시설에 입원했다.

보도에 따르면 지난 4월에도 현지 무쿠무 여자고등학교에서 학생 2명과 교사 1명이 숨지고 500명 이상의 학생을 입원하게 했던 그 질병과 같은 것이라고 네이션은 전했다.

현지에서는 일부 의료 시설이 이미 환자 수에 압도당하고 있다는 정보도 나돌고 있다.

익명을 요구한 카카메가 카운티 종합병원의 한 간호사는 "에레기 중학교 학생들에 대한 예비 검사에서 학생들의 다리를 마비시키는 의문의 질병이 발견됐다"고 전했다.

이 간호사는 "이런 상태를 전해질 불균형이라고 하며 체액 손실로 이어지는 상태"라며 "심한 설사나 과도한 발한으로 인해 전해질 수치가 높아질 수 있다"고 설명했다.

케냐 중앙정부와 카운티 보건 당국은 원인 모를 이 질병에 대한 공식 성명을 곧 발표할 예정이다.