암세포에서만 선택적으로 증식·파괴

야생형 백시니아바이러스 한계 극복

　

코오롱생명과학(대표 김선진·로고)이 ‘항암치료제 플랫폼 기술’로 EPO(유럽특허청)의 특허등록 허가를 받았다.

1일 이 회사에 따르면, ‘재조합 백시니아바이러스 및 이의 용도’에 대한 특허등록이 최근 유럽에서 허가됐다. 이후 EPO를 통해 유럽 제약시장 5위권인 영국, 스페인, 이탈리아, 프랑스, 독일 외에도 네덜란드, 스웨덴 등 7개국에서 특허를 등록할 계획이다.

코오롱의 기술은 종양 살상이 가능하나 정상세포도 함께 살상하는 한계를 가진 ‘야생형 백시니아바이러스’의 한계를 극복했다는 평가를 받는다. 일부 유전자의 발현을 조절, 종양 선택살상 ‘재조합 백시니아바이러스 플랫폼’을 개발했다.

플랫폼이 가진 ▷바이러스 복제를 막는 단백질키나아제R(PKR)의 작용을 억제하는 K3L ▷핵산 구성물질인 뉴클레오티드의 생합성과 세포분열을 돕는 티미딘키나아제(TK) ▷세포성장을 촉진하는 백시니아 성장인자(VGF) 등 백시니아바이러스 유전자 3종은 인체(숙주)의 정상세포 안에 들어간 바이러스가 원활히 복제되도록 돕는다.

이 유전자 3종의 발현을 억제한 재조합 바이러스는 정상세포에서는 증식하지 않고, 암세포에서만 선택적으로 증식하고 암세포를 파괴한다고 코오롱 측은 설명했다.

코오롱생명과학은 “K3L, TK, VGF 유전자의 발현을 저해하는 재조합 백시니아바이러스 플랫폼물질에 대한 권리와 이의 암 예방 및 치료용도에 대한 권리를 유럽에서 확보할 수 있게 됐다”며 “유럽 제약시장 주요 7개국에 특허를 등록, 성장 중인 항암 유전자치료제 시장에서 도움이 될 것으로 기대된다”고 밝혔다.

손인규 기자


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