인도 방갈로에서 한달에 130달러를 벌며 살아가는 래기니씨. 보모로 일하는 그녀는 음식을 사고 나면 손 안에 쥐는 돈은 얼마 없지만 평소 가장 좋아하는 비누만큼은 포기하지 않는다. 최근 유니레버가 새로운 포장과 함께 좀 더 다양한 성분을 비누에 추가하면서 가격을 16루피에서 24루피까지 올리기는 했지만 즐겨 쓰던 비누를 바꿀 생각은 없다.

미국의 경제일간지 월스트리트저널(WSJ)는 5일(현지시간) 최근 시장이 래기니와 같은 소비자들을 주목하고 있다고 밝혔다. 유니레버와 P&G같은 소비재 회사들이 작은 사이즈 제품들을 가능한 낮은 가격에 팔던 지난 수십 년 간의 전략을 버리고 서민층 소비자들에게도 더 많은 기능과 특징을 추가해 가격을 올리는 선진국형 전략을 사용하기 시작한 것이다. 유니레버가 최근 브라질 시장에 액체 세제를 출시한 것도 같은 이 같은 전략의 일부다. 유니레버는 세척 횟수 당 단가는 더 낮아졌다고 주장하면서 가루 형태의 세제 보다 가격을 30%가량 올렸다. 상대적으로 고가의 트레스엠 샴푸의 온라인 광고도 시작했고, 인도에서는 사용 후 10초 후에 색깔이 변하는 비누를 출시하기도 했다.

이수민기자/