빅5 대형병원도 응급실 '빨간불'…전임의 이탈 촉각

[헤럴드경제=강승연 기자] 의과대학 증원에 반대하는 전공의의 집단 이탈로 의료 현장의 어려움이 극에 달하고 있다. 이른바 '빅5' 대형병원마저 응급 환자를 가려 받고 있으며, 암환자 수술마저 연기되는 사례가 잇따르고 있다.

정부가 오늘(3일)까지 복귀하는 전공의는 최대한 선처하겠다고 했지만, 4만명에 달하는 의사들은 서울 여의도에 모여 의대 증원과 필수의료 정책 패키지를 규탄하는 시위를 벌였다.

의료계에 따르면 각 병원은 전공의 업무 공백 장기화에 대응해 수술과 진료를 최대 50%까지 줄이는 비상진료체계를 계속 가동하고 있다. '빅5' 상급종합병원도 교수와 전임의를 활용해 응급실과 중환자실을 최대한 가동한다는 입장이지만, 현실적으로 쉽지 않다.

중앙응급의료센터 종합상황판에 따르면 서울아산병원은 현재 응급실에서 내과계 중환자실(MICU) 환자를 더는 수용할 수 없다고 공지했다. 세브란스병원은 심근경색과 뇌출혈 등 응급환자마저도 부분적으로만 수용하겠다고 밝힌 상황이다. 서울성모병원 역시 얼굴을 포함해 단순히 피부가 찢기거나 벌어진 열상 환자의 경우 아예 24시간 응급실 수용이 불가능하다고 했다.

병원들은 현 상황이 지속될 가능성에 대비해 간호사 인력을 본격적으로 활용하는 방안도 검토 중이다. 서울성모병원은 진료 과목별 부족한 인력을 파악하고, 간호부에 협조를 요청하는 방안을 내부 논의 중이다. 진료보조(PA·Physician Assistant) 간호사 활용을 통해 진료 차질을 최소화하겠다는 뜻이다.

이와 관련해 보건복지부는 지난 27일 전공의 이탈로 인한 진료 공백에 대응하고자 간호사의 업무범위를 조정하는 시범사업 계획을 발표하고 즉시 시작했다. 시범사업에 따르면 전국 수련병원장은 간호사의 숙련도와 자격 등에 따라 업무 범위를 새롭게 설정할 수 있다.

교수들과 전공의들의 업무 공백을 메워왔던 전임의의 이탈 여부에 대해서는 병원마다 전망이 엇갈린다. 전임의는 인턴, 레지던트 등 전공의 과정을 마치고 전문의를 취득한 뒤에도 병원에 남아 세부 전공에 대한 연구와 진료를 이어가는 의사들이다.

세브란스병원 관계자는 "전임의는 200여명 정도인데, 지난달 말 기준으로 예년과 같은 규모로 등록을 마쳤다"며 "아직 뚜렷하게 감지되는 건 없지만 추가 이탈 여부는 지켜봐야 한다"고 말했다.

삼성서울병원은 전임의 수가 소폭 줄어들긴 했으나, 아직 큰 변화는 없는 것으로 파악하고 있다. 삼성서울병원에 따르면 지난달 전임의 수는 225명, 이달 전임의 수는 215명이다.

서울대병원, 서울성모병원, 서울아산병원 등은 내주가 돼봐야 알 수 있다는 입장이다.

한 병원 관계자는 "전임의들은 전공의처럼 대다수가 빠지진 않겠지만, 워낙 분위기가 좋지 않은 게 사실"이라며 "병원에서도 계속 설득하고 있지만 대규모 이탈도 각오하고 있다"고 말했다.

정부가 제시한 복귀 시한이 지나면서 미복귀 전공의에 대한 본격적인 행정처분과 사법절차 개시가 임박한 가운데, 이상민 행정안전부 장관은 "오늘까지 복귀하는 전공의들에 대해 정부에서는 최대한 선처할 예정"이라며 여지를 남겼다.

그러면서도 "오늘까지 돌아오지 않는다면 법과 원칙에 따라서 엄중하게 나갈 수밖에 없다"며 "법과 원칙에 따라서 각종 행정처분, 그다음에 필요하다면 사법적 처벌까지 진행할 예정"이라고 강조했다.

실제로 정부는 전공의에 대한 업무개시명령의 효력을 확실히 하고자 '명령 공시'까지 마쳤고, 4일부터는 전공의 복귀 현황을 파악해 처분 절차에 들어갈 예정이다.

정부가 원칙에 따른 대응을 다시금 강조한 이날 대한의사협회 비상대책위원회는 서울 여의대로 인근에서 '의대 정원 증원 및 필수의료 패키지 저지를 위한 전국의사 총궐기대회'를 열었다. 집회는 경찰 추산 1만2000명, 주최 측인 대한의사협회 추산 4만명이 참석했다.

의협 비대위는 궐기대회에서 의대 증원과 필수의료 정책 패키지 추진을 즉각 중단하고 원점에서 재논의하라고 요구했다.

의협 궐기대회에 앞서 녹색정의당은 의사들의 현장 복귀를 촉구하고, 의대 증원과 필수의료 정책 방향을 논의하는 국민 참여 공론화위원회를 만들자고 주장했다.

이에 주수호 의협 비대위 언론홍보위원장은 "우리랑 정부 간 상의해야 하는데 왜 시민사회가 참여하느냐"며 "우리한테 환자들에게 돌아가라고 할 게 아니라, 정부에게 고집을 꺾으라고 말해야 할 것"이라고 반응했다.

이날 울산대와 제주대 의대 학생들은 각각 총장들에게 교육부에 제출해야 하는 의대 증원 재수요조사에 참여하지 말아 달라는 취지의 성명을 내기도 했다.