데이비드 캐머런 영국총리가 다음달 2일부터 4일까지 중국을 공식 방문한다고 중국 외교부가 25일 밝혔다.

친강(秦剛) 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서“리커창 총리의 요청으로 캐머런 총리가 정식(공식) 방문한다”고 밝혔다.

캐머런 총리가 지난해 5월 티베트의 정신적 지도자인 달라이 라마를 면담한 이후 캐머런 총리의 방중 계획이 취소되는 등 양국의 외교관계가 급냉각됐고 중국기업의 영국 투자가 보류되기도 했다.

특히 중국은 캐머런 총리의 사과를 요구하며 강경입장을 보여왔다.

그러나 윌리엄 헤이그 영국 외무장관이 지난 6월 왕이(王毅) 중국 외교부장과 통화에서 티베트가 중국 일부분이라는 점을 인정하며 티베트 독립을 지지하지 않겠다고 밝히면서 양국관계는 호전국면으로 돌아섰다.

또 조지 오스본 영국 재무장관이 지난달 중국을 방문했고 중국 건설업체인 베이징젠궁(北京建工)유한책임공사는 맨체스터 공항 상업지구 개발에 대한 투자 참여 계획을 발표하기도 했다.

따라서 캐머런 총리의 이번 방중을 계기로 양국은 경제분야를 중심으로 각 부문에서의 협력수준을 한 단계 끌어올릴 것이라는 전망이 나온다.