[헤럴드경제=도현정 기자]올해로 출시 20주년을 맞은 ‘비락식혜’가 컵 음료 출시로 젊은 브랜드로 거듭난다.

팔도는 8일 ‘비락식혜 컵’을 출시한다고 밝혔다. ‘비락식혜 컵’은 기존에 ‘비락식혜’가 구현했던 전통 식혜 본연의 맛은 그대로 살리면서 100% 국산 쌀을 사용한 밥알을 잘게 갈아 넣어 마시기 편하도록 만든 제품이다.

250㎖ 분량의 컵에 담긴 이 음료는, 콜드체인시스템을 도입해 냉장 유통으로 배송되기 때문에 편의점 등 소매점에서 바로 신선하게 즐길 수 있다. 고운 순간 살균처리를 한 후, 무균상태에서 내용물을 담았다. 식혜의 맛과 향은 그대로 보존하는데 초점을 맞췄다.

‘비락식혜’는 지난 3월에도 아이스 파우치 제품을 내면서 젊은 소비자들을 겨냥한 시도를 계속 해왔다. 채은홍 팔도 전통음료 마케팅 담당자는 “‘비락식혜 컵’은 전통에 대해 관심이 많은 젊은 세대들과 한국적 정서를 소통할 수 있는 제품”이라며 “‘비락식혜 컵’ 출시로 전통음료 소비 연령층을 젊은 세대로 확대해 나가겠다”라고 말했다.

‘비락식혜’는 450억원 규모의 전통음료 시장에서 약 70%의 매출을 점유하고 있다. 용량에 따른 페트병 음료 3종과 캔 등 총 7종의 제품이 있으며, 지난해에만 300억원의 매출을 올렸다. 올 상반기에는 150억원 상당의 매출이 나왔다.

‘비락식혜’는 1993년 출시 이후 20년 동안 총 4억ℓ가 판매됐다. 이를 238㎖ 캔 기준으로 하면 총 17억개나 나간 것이다. 현재까지 팔린 ‘비락식혜’를 만드는 데 사용된 쌀만 해도 1만t이 넘는다.


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