18일 노량진 수몰 사고 희생자 7명에 대한 합동분향소가 차려진 서울 구로구 고대구로병원 장례식장은 전날 수몰자 시신을 확인하는 충격에서 벗어나지 못한 채 침울한 분위기에 휩싸여 있었다.

검은색 상복으로 갈아입은 유가족들은 사진속의 고인을 보자 다시 한번 목을 놓았다. 상황이 믿기지 않은 지, 일부 유가족들은 ‘시신’을 보게 해달라며 울부짖기도 했으며 서울시 관계자들에게 책임있는 모습을 요구하며 거세게 항의하기도 했다.

고(故) 박웅길(55) 씨의 유가족은 빈소를 찾은 박 씨의 지인 김 모씨가 사고 사흘전 고인과 주고받은 문자를 가족들에게 보여주자 오열했다. 이날 오전 9시 50분께 분향소를 찾은 박원순 시장은 헌화를 한 뒤 유족들에게 철저한 조사와 함께 엄정하게 책임을 가리겠다는 뜻을 전했다.

소방당국은 지난 17일 오전 7시 52분께 시신 1구, 오후 9시40분께 시신 2구를 발견한 데 이어 오후 11시45분께에는 나머지 시신 3구를 모두 수습했다. 사고가 발생한 지 55시간 만이다.

시간이 지나면서 이번 참사가 안전불감증이 불러일으킨 인재라는 증거도 속속 드러나고 있다. 사고의 직접적인 원인이 됐던 한강 수위와 관련해 어떤 경고도 현장 근로자들에게 전달되지 않았으며, 사고 전날인 14일에도 상수도관 공사현장에 강물이 3m 높이로 유입된 사실이 있었지만, 다음날 아무 조치 없이 인부들을 현장으로 보냈다.

이번 사고를 둘러싼 책임 공방 역시 계속되고 있다. 사고 전날 강물이 유입됐음에도 점검을 하지 않고 인부를 내려보낸 것과 관련해 시공업체는 불어난 강물을 확인하고 이 사실을 서울시 상수도사업본부와 감리업체에 알렸으나 서울시와 감리사가 즉시 점검을 하지 않고 인부들을 내려보냈다고 주장하고 있다. 하지만 감리업체 측은 시로부터 강물 유입 사실을 듣고 안전점검을 한 것은 아니라고 해명했다. 하지만 서울시는 강물이 유입됐다는 보도가 나오자 즉각 해명 자료를 내고 “3m 침수는 강물 역류가 아니라 지하수 용출에 의한 것”이라며, “14일이 아니라 15일 오전에 보고 했다”고 밝혔다.

희생자들의 시신이 인양되면서 보상 논의도 본격화될 것으로 보인다. 서울시는 도의적인 책임은 다하겠지만, “이번 사고와 관련, 보상책임은 전혀 없다”는 입장이다.

경찰도 수몰사고에 대한 책임을 가리기 위한 본격 조사에 착수했다. 서울 동작경찰서는 이틀 동안 사고현장 주변에 있던 근로자 8명을 소환해 조사했다. 경찰은 실종자 수색작업과 병행해 서울시 상수도사업본부 관계자와 건설사ㆍ감리업체 관계자 등을 불러 현장에서 안전 규정이 제대로 지켜졌는지, 사고 당시 대피 명령이 내려졌는지 등 사고 경위를 집중 조사할 예정이다.

황혜진ㆍ박병국 기자ㆍ강대한 인턴기자/