[헤럴드경제=박수진 기자] 한국의 청소년들이 미국, 중국, 일본의 청소년에 비해 자신의 진로에 대한 관심과 고민은 많지만 정작 진로 준비에 있어선 가장 열악한 환경에 놓여있는 것으로 나타났다.

최근 박근혜 대통령 당선인과 문용린 서울시교육감이 진로ㆍ적성교육을 강조하고 있는 가운데 직업 체험 등 실질적인 진로교육 방안 마련이 시급한 것으로 보인다.

한국청소년정책연구원은 최근 발표한 ‘청소년 생활실태 국제 비교연구( 진로준비)’ 보고서에서 지난 해 10월19일~11월2일까지 한국, 미국, 일본, 중국 4개 국가에 거주하는 만 19~24세 남ㆍ여 청소년 6011명을 대상으로 온라인 패널조사를 실시해 이같은 결과를 얻었다고 31일 밝혔다.

보고서에 따르면 청소년의 고민 및 걱정거리에 대한 국가별 차이를 4점 척도로 표시한 결과 ‘진로ㆍ진학 문제’의 경우 한국 청소년이 2.75로 가장 높은 평균치를 보였고 미국 2.44, 일본 2.30, 중국 1.75 순이었다. 실제로 한국 청소년 1502명만을 대상으로 한 설문조사 결과에서도 진로 ㆍ진학 문제에 대해 ‘심각’ 또는 ‘매우 심각’하게 고민한다고 답한 응답자가 전체의 59%에 달했다.

고민은 많아도 이를 해결할 방법은 마땅치 않은 게 현실이다. 직업 체험 및 직업 상담 분야에 대한 만족도 조사 결과 한국 청소년은 미국과 중국 청소년보다 낮은 만족도를 보이며 4개국 중 3위를 기록했다. 특히 학교 및 학과 안내 분야에서는 한국은 2.97로 미국(3.51), 중국(3.3), 일본(3.02)에 이어 꼴찌를 기록했으며 평균 값(3.19)에도 크게 못미쳤다. 직업체험 분야에서도 한국은 2.9로 일본(2.71)보다는 높았으나 미국(3.55), 중국(3.34)에 비해선 낮았다.

진로 상담 및 관련 직종의 종사자와 접촉 여부를 묻는 ‘진로 준비 행동’ 항목에서도 한국 청소년은 3.25로 중국(3.46), 미국(3.36)에 비해 낮았다. 그에 비해 ‘관심 있는 직업에 대해 인터넷으로 검색해본 적이 있다’는 응답은 한국 청소년이 3.96으로 가장 높았다. 한국 청소년들이 진로 관련 문제를 전문 상담이 아닌 인터넷 검색을 통해 해결하고 있다는 의미로 해석된다.

연구진은 “한국 사회의 입시 위주 교육 풍토가 학교의 진로지도를 대한 진학지도의 의미로 축소시키면서 청소년들의 진로의식과 태도의 발달이 지체되고 있다”며 “진로 교육이 진학 및 취업준비에 대한 서비스 뿐만이 아니라 기초적인 진로ㆍ직업 역량을 기를 수 있는 내용으로 이뤄져야 한다”고 조언했다.