이청용 “부상 이전 몸상태로 끌어올렸다…컨디션 100%”

[헤럴드경제=조범자 기자]‘블루드래곤’ 이청용(25·볼턴)이 최고의 컨디션으로 회복 중이라고 자신했다. 잉글랜드 프로축구 챔피언십(2부리그)으로 떨어진 볼턴의 1부 리그 승격도 포기하지 않겠다는 뜻을 내비쳤다.

이청용은 25일(현지시간) 볼턴 지역언론인 볼턴뉴스와 인터뷰에서 “우리 팀이 플레이오프에 진출할 수 있을 것이라고 생각한다”며 1부리그 승격에 대한 강한 의지를 드러냈다.

정규리그가 하반기로 접어든 현재 볼턴(10승12무11패·승점 42)은 챔피언십 24개 구단 가운데 15위를 달리고 있다. 1부 승격 직행권이 주어지는 1~2위 팀까지 오르기는 사실상 어렵다. 2위 왓포드와 이미 승점 20 차이가 나기 때문이다.

그러나 이청용은 플레이오프를 치러 프리미어리그로 올라갈 수 있다고 자신했다. 챔피언십에서는 3~6위 팀이 플레이오프를 치러 이긴 팀이 1부로 승격된다. 정규리그에서 6위까지만 하면 1부로 승격할 기회가 생긴다는 뜻이다. 정규리그 13경기가 남은 가운데 볼턴은 6위 팀 브라이튼호브알비온(13승13무7패·승점 52)과 승점 10 차이로 뒤처져 있다.

이청용은 그러나 “6위와의 승점차이가 그리 크지 않은 편이다. 시간이 남아있다. 긍정적으로 생각하고 있다”라며 막판 뒤집기를 향한 포부를 드러냈다.

이어 “부상으로 빠진 스튜어트 홀든, 데이비드 휘터 등이 돌아오면 우리 팀은 더 강해질 것이고 높은 수준의 경기를 펼칠 수 있을 것”이라고 자신했다.

이청용은 자신의 몸 상태에 대해선 부상 전 수준만큼 끌어올렸다고 밝혔다.

이청용은 “많은 운동을 한 덕분에 부상 이전 수준으로 경기할 수 있게 됐다”며 “거의 100%로 끌어올렸다”고 덧붙였다.