이른 한파 탓…지난 겨울 한랭질환자 전년比 37%↑

[정기수기자]지난 겨울 예년보다 일찍 찾아온 추위로 한랭질환자가 전년 같은 기간보다 37% 급증한 것으로 나타났다. 11일 질병관리본부는 지난해 12월 1일부터 지난달 28일까지 운영한 '한파로 인한 한랭질환 감시체계' 결과를 공개하고, 이 기간 동안 한랭질환자가 총 458명 발생했으며 이 중 12명이 사망했다고 밝혔다.

이 기간 발생한 한랭 질환자 신고건수는 전년 같은 기간(2013년 12월 1일∼2014년 2월 28일) 신고건수 259명보다 크게 늘었으며 기관당 신고건수도 0.59건에서 0.81건으로 증가했다. 특히 지난해 겨울 초기 5주(2014년 12월 1일~2015년 1월 3일) 동안 전체 한랭질환자의 60%가 집중적으로 발생했다. 이 기간 평균 최저기온은 -5.2℃로 전년(-2.8℃)보다 2.4℃도 낮았다.이에 따라 초겨울부터 몰려온 한파로 인해 평년보다 낮은 기온이 지난해 12월 한 달 동안 지속돼 환자 발생이 빠르게 증가한 것으로 풀이된다. 질환별로는 저체온증 환자가 384명(84%)으로 가장 많았고 동상이 63명(14%)으로 그 뒤를 이었다. 저체온증 환자는 대부분이 남성(77%)에서 많이 발생했고, 특히 음주를 한 경우나 경제적 취약계층이 각각 전체 저체온증 환자의 47%, 26%를 차지해 중요한 위험 요인으로 나타났다.사망자의 경우도 남성(92%), 음주를 한 경우(50%)와 경제적 취약계층(50%)에 집중됐다.발생시간별로는 오전 6∼9시가 70명(18.2%)으로 가장 많았다. 이어 오전 3∼6시 58명(15.1%), 15∼18시 49명(12.8%) 순이었다. 질병관리본부 관계자는 "한파로 인한 건강 피해를 예방하기 위해 매년 겨울 건강피해 현황을 공개할 것"이라며 "오는 6월부터는 폭염으로 인한 온열질환 감시체계를 운영해 국민건강피해 최소화에 힘쓰겠다"고 말했다. 정기수 guyer@heraldplus.co.kr