제값 못한 에볼라 치료소…미국 내 비판 거세

［헤럴드경제=인터내셔널섹션］미국이 에볼라 퇴치를 위해 라이베리아에 설치한 에볼라 치료소가 제값을 못했다는비판이 일고 있다. 치료소 설치를 위해 수백만 달러를 들였지만 정작 치료 환자는 28명에 그친 것으로 확인됐기 때문이다.

뉴욕타임스(NYT)는 12일(현지시간) 버락 오바마 미국 대통령이 지난해 9월 적극적인 에볼라 퇴치를 선언하고, 군 병력 3000명을 라이베리아에 파견해 11개의 에볼라 치료소를 세웠지만 이곳에서 치료받은 환자는 28명에 그쳤다고 보도했다.

이 신문은 특히 11개 치료소 중 9개소에는 1명의 환자도 방문하지 않았다 덧붙였다.

뉴욕타임스는 그러면서 미국의 에볼라 치료소가 제 역할을 못한 것은 후속 조치가 너무 늦게 이뤄졌기 때문이라고 분석했다. 미국의 에볼라 치료소가 처음으로 문을 연 것은 대책이 발표된 지 2개월이 지난 지난해 11월 18일이라는 것. 나머지 10개소는 모두 대책이 발표되고 3개월이 지난 뒤 설립됐다.

이러는 사이에 라이베리아의 신규 에볼라 감염 환자는 급격히 줄어갔다.

오바마 대통령의 발표 다음 주에 635명으로 최고조에 달했던 주간 신규 감염 환자는 10월 말부터 급감했다. 미국의 첫 번째 에볼라 치료소가 들어섰을 때에는 이미 100명대로, 2번째 치료소가 들어설 무렵에는 50여 명 수준으로 각각 떨어졌다.

이와 관련, 일각에서는 에볼라 감염 환자가 급감할 것을 예상하기는 쉽지 않았겠지만, 예산을 효율적으로 사용하지 못한 것은 아쉽다는 비판이 제기된다. 미국은 서아프리카 지역에서 창궐한 에볼라를 퇴치하기 위해 총 14억 달러를 투입했다. 대부분은 에볼라가 가장 극심했던 라이베리아에 집중됐다.

그러나 총 예산의 90% 이상이 이미 라이베리아에서 에볼라 발생이 감소하기 시작한 뒤 사용된 것으로 전해졌다.

뉴욕타임스는 “미국과 다른 지원국이 더 유연하게 대처했더라면 주어진 예산을 치료소 설립에 쓰느니 차라리 라이베리아의 망가진 의료시스템을 복구하는데 썼다면 더 유용하게 사용할 수 있었을 것”이라고 지적했다.