［헤럴드경제=이형석 기자］디즈니 애니메이션 ‘겨울왕국’이 한국에서 천만 관객 돌파를 목전에 뒀다. ‘겨울왕국’은 지난 1월 16일 개봉해 27일까지 981만8338명(영화관입장권통합전산망집계)의 관객을 동원했다. 한달여가 지난 최근까지 평일 4만~6만명, 주말 15만명 전후의 일일관객수를 기록하는 추세대로라면 3월 1~2일 중에는 1000만명을 돌파할 것으로 전망된다. 국내에서 개봉한 애니메이션으로는 최초의 기록이며, 외화로선 ‘아바타’에 이어 두번째 천만 고지 등정이다. 외화와 한국영화를 모두 포함한 역대 국내 개봉작 중에선 11번째로 1000만 관객을 넘는 작품이 된다.

‘겨울왕국’의 두 자매 엘사와 안나는 어떻게 한국 관객 1000만명을 홀렸을까? 겨울극장가의 ‘여왕’으로 등극한 이 작품이 한국영화계에 시사하는 바는 무엇일까?

▶‘겨울왕국’, 아이와 가서 부모가 열광하다…가족영화로서 애니

어린 자녀를 보여주러 가서 부모가 웃고 나왔다. 할리우드 애니메이션이 빚어내는 흔한 풍경이다. ‘겨울왕국’도 마찬가지였다. 방학을 맞은 유아부터 초중고 학생 등 어린 자녀들을 보여주러 갔다가 영화가 끝날 때까지 자리를 못 뜬 이들은 부모, 특히 엄마들이었다. ‘겨울왕국’ 이전까지 한국에서 애니메이션 중 가장 많은 관객수를 기록하고 있던 ‘쿵푸팬더’는 특히 아빠들을 열광시켰다. 국내에서는 극장과 수입사간의 갈등으로 상영관수가 적어 대규모 흥행을 기록하지 못했지만 미국에서는 ‘겨울왕국’ 버금가는 흥행열기를 이어가고 있는 ‘레고 무비’는 오히려 부모들이 더 재미있게 볼 수 있는 작품이다.

한국에서는 유달리 맥을 못 추는 장르였지만 미국에서는 역대 흥행작 상위권에 줄줄이 포진해 있고, 주요 시즌마다 1~2위를 다투는 할리우드 애니메이션은 치밀한 전략과 마케팅의 산물이다. 성별, 세대별로 즐길 수 있는 인물과 서사, 문화적인 코드를 한 작품에 치밀하게 배치한다. ‘어린이용’에도 성인관객들만 알아차릴 수 있는 농담이나 인용, 말장난, 패러디 등의 성적, 언어적, 문화적 유머, 유희를 숨겨 놓곤 한다. ‘가족영화’란 누가봐도 무난한 작품이 아니라 성, 세대, 인종을 초월해 각각 즐길 수 있는 다양한 요소들을 한 작품에 결합시킨다는 의미다.

한국 애니메이션으로는 최고 흥행기록을 가진 ‘마당을 나온 암탉’ 제작사 명필름의 심재명 대표는 “국내에서는 애니메이션이라고 하면 저연령층 아동을 위한 작품이라는 선입견이 아직도 강하지만, ‘겨울왕국’은 아동부터 십대 청소년, 2030, 4050 세대 등 전연령을 아울러 즐길 수 있는 가족영화”라고 주된 흥행 이유를 꼽았다. 심대표는 “국내에서는 가족애니메이션을 표방한 작품들이 실제로는 아동이 보기엔 어렵고, 성인들이 즐기기엔 재미없는, 결국은 어느 세대도 만족시키지 못하는 사례가 많다”고 말했다. 국내에서 제작한 애니메이션이 높은 완성도에도 불구하고 대규모 흥행을 이끌어내지 못한 이유다.

반면, 한국애니메이션 최고 흥행기록을 세운 ‘마당을 나온 암탉’은 아이들이 보기에는 재미있는 동물 캐릭터들이 나오는 우화였고, 어른들이 보기에는 종과 관계, 자연에 관한 철학적 사유를 담은 성숙한 텍스트로서 ‘가족영화’의 의미에 충실한 작품이었다. 그러나 ‘마당을 나온 암탉’은 극장상영 당시 ‘아동용’으로 인식돼 성인관객들이 관람할 수 있는 평일 저녁, 주말 시간대에 상영관을 확보할 수 없었다.

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