[헤럴드경제=원승일 기자] 붉은 단풍에 흐르는 물까지 붉게 보인다해서 이름 붙여진 가야산의 홍류동 계곡, 사찰로 가는 길 중 가장 아름다운 곳으로 유명한 오대산 선재길, 낙엽이 지기 전에 가족과 함께 가 볼만한 단풍길들이다.

최근 국립공원관리공단은 ‘걷기 좋은 국립공원 단풍길’ 25곳을 선정, 공개했다.

등산보다는 대체로 경사가 완만한 산책길이 걷기 좋은 단풍길이란 게 공단의 설명이다.

우선 가야산 소리길은 홍류동 계곡을 따라 단풍과 어우러진 저지대 탐방로다. 가야산입구에서 해인사까지 4㎞ 구간으로 시원한 물소리, 새소리를 들을 수 있다. 지리산 피아골에서는 핏빛으로 표현될 만큼 붉은 단풍을 즐길 수 있다. 총 8㎞의 피아골 직전마을∼피아골 삼거리 구간은 4시간 정도면 걸을 수 있다.

사찰을 만나는 호젓한 단풍길도 있다.

계룡산의 경우 갑사, 신원사, 동학사 등 유서 깊은 사찰들을 보면서 단풍을 즐길 수 있다. 오대산 선재길은 사찰로 가는 길 중 가장 아름다운 곳으로 손꼽힌다. 마사토와 모래, 황토 등을 혼합한 순수 흙길을 걸으며 가을의 향기를 만끽할 수 있다.

명소인 ‘주산지’로 인해 상대적으로 덜 알려져 있는 주왕산 절골계곡의 단풍길은 찾는 사람이 많지 않아 한적한 산책을 즐기기에 더할나위 없이 좋다. 북한산 둘레길 우이령길은 서울에서 가까워 사람들이 많이 찾는 곳 중 하나다. 우이동에서 경기 양주시 장흥으로 이어지는 이 길은 왕복 2시간이면 족하다. 또 다섯개 바위 봉우리로 유명한 도봉산 오봉전망대는 가을철 사진찍기에 최적의 장소다.

이밖에 내장산의 내장탐방지원센터∼내장사, 치악산의 구룡탐방지원센터∼세렴폭포, 속리산의 화양동탐방지원센터∼학소대, 무등산의 원효분소∼바람재 구간 등은 전통적인 단풍 명소들이다.

공단에 따르면 단풍은 이달 초 설악산에서 시작해 중순께 소백산과 월악산을 거쳐 다음달 초 내장산, 지리산 등으로 내려갈 전망이다. 단풍이 절정에 이르는 날은 설악산 등 중부는 18일경, 내장산 등 남부는 11월 첫째 주 정도로 예상된다.

걷기 좋은 단풍길 25곳은 공단 홈페이지(www.knps.or.kr)에서 확인할 수 있다.