1캅셀 100억마리 유산균…반년만에 2만개 판매

건강식품브랜드 GNC가 지난 5월 출시한 프로바이오틱스 제품인 ‘GNC 멀티 스트레인 프로바이오틱스 콤플렉스’(이하 GNC 프로바이오틱스)가 출시 반 년만에 2만개 판매고를 올리며 프로바이오틱스 시장 내의 입지를 넓혀가고 있다. GNC 프로바이오틱스는 1일 섭취량인 1캅셀 당 100억 마리의 유산균을 함유, 우리 몸에 유익한 8종의 유산균을 간편하게 섭취할 수 있는 것이 특징이다.

GNC 프로바이오틱스는 최근 11월 기준으로 전월 대비 판매량이 85% 가량 성장하는 등 그 인기를 더해가고 있다. GNC KOREA 관계자는 “금액으로보면 20억원 정도의 매출을 올리고 있다”며 “내년 목표는 50억원”이라고 설명했다.

프로바이오틱스 등 장내 건강을 위한 식품을 찾는 소비자들이 줄을 잇는 데는 현대인의 장 건강에 ‘적신호’가 켜진 탓이 크다. 앉아서 근무하는 시간이 많은 데다 운동량이 부족한 현대인에게 장 건강을 지키는 것은 쉽지 않은 일이다. 장은 음식물을 소화하고 영양소를 흡수하는 기관으로, 장 건강은 곧 건강한 삶과 직결된다는 것이 전문가들의 설명이다.

특히 건강한 장을 유지하기 위해서는 장내 균의 밸런스 유지가 중요하다. 보통 사람의 장에는 유익균과 유해균이 85 대15 정도의 비율을 이루고 있는데, 장내 유익균은 많고 유해균이 적어야 바람직한 장내 세균 총이 자리잡게 되고 건강한 장을 유지할 수 있다. 정상 세균 총의 균형이 깨지면 장이 제대로 기능을 하지 못해 설사, 변비, 대장암 등을 유발하게 된다.

손미정 기자/