최원식, 더민주 12번째 탈당…“패권정치 굴복할 수 없어”

[헤럴드경제=신대원 기자] 최원식 의원이 12일 더불어민주당을 탈당했다. 지난해 12월13일 안철수 의원 탈당 이후 12번째 현역의원 탈당이다.

최 의원은 이날 오전 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 “더민주를 나와 새로운 정치질서를 창출하는 다른 길에 합류하기로 결심했다”며 탈당을 선언했다.

최 의원은 “진보와 중도, 그리고 합리적 보수를 아우르는 광범위한 연대만이 오만하고 무능한 박근혜 정부를 제대로 견제하고 총선, 대선에서 승리할 수 있다는 것이 제 소신이었고 정치철학이었다”며 “더민주에서 제 소신을 실현할 수 있도록 최선을 다했으나 현실은 그렇지 못했다”고 토로했다.

또 “민주주의는 서로 다른 견해에 대한 똘레랑스, 관용에서 출발한다”며 “그간 우리 당을 구하기 위해 여러 노력을 했으나 이러한 노력을 적대시하는 당내 풍토에 절망할 수밖에 없었다”고 했다.

최 의원은 특히 “민주주의의 토대인 관용을 허용하지 않는 패권정치에는 굴복할 수 없었다”면서 “부정의 부정으로 이를 지양하는 다른 길을 택할 수밖에 없었다”며 문재인 대표 등 당내 주류를 비판했다.

최 의원은 “적대적 공생관계인 기득권의 양당정치가 주는 비단길은 거부하겠다”면서 “국민과 함께 만들어가는 고난의 흙길을 걷겠다”고 밝혔다.

이어 “새로운 정치질서를 창출하는 국민의당에 참여해 광범위한 연대로 박근혜 정권을 견제하고 다가오는 총선, 대선에서 승리하는 데 분골쇄신하겠다”며 안 의원이 주도하는 국민의당 합류 의사를 밝혔다.

최 의원은 손학규계로 분류되며 앞서 탈당한 김한길 국민의당 의원과도 가까운 사이다.

비주류 모임인 ‘민주당의 집권을 위한 모임’에서 활동했으며 최근 ‘야권 대통합을 위한 구당(救黨)모임’ 연락간사를 맡기도 했다.

인천 계약을을 지역구로 하는 최 의원이 탈당함에 따라 광주ㆍ전남의 탈당러시가 수도권으로 이어질지 주목된다.

신대원 기자 /