［헤럴드경제］브라질 등 중남미 국가에서 임신 중 태아에 ‘소두증’을 유발하는 바이러스가 퍼지면서 미국 정부가 이들 국가에 대한 임산부들의 여행 자제를 권고했다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 15일(현지시간) 임신부들은 소두증을 유발하는 ‘지카(Zika) 바이러스’의 확산이 우려되는 중남미 14개국 여행을 미루라고 권고했다고 AP통신이 보도했다.

해당 국가는 브라질, 콜롬비아, 엘살바도르, 프랑스령 기아나, 과테말라, 아이티, 온두라스, 마르티니크, 멕시코, 파나마, 파라과이, 푸에르토리코, 수리남, 베네수엘라 등이다. CDC는 임산부 뿐 아니라 임신 계획이 있는 여성들이 이 지역을 여행하기 전에는 의사와 상담을 하고 모기를 피할 방법을 준비해야한다고 조언했다.

미 질병 당국이 발빠르게 조치에 나선 것은 임신 초기 임신부가 이 바이러스에 감염되면 머리 둘레가 32㎝ 이하인 소두증 신생아를 출산할 가능성이 높기 때문이다.

소두증 신생아는 두뇌가 충분히 성장하지 못한 채 태어나 성장하면서 걷기와 듣기, 말하기 능력이 떨어질 수 있는 것으로 알려졌다.

지카 바이러스 감염으로 인한 소두증 의심사례가 브라질에서만 3500여건 보고됐다. 모기를 통해 전염되는 이 바이러스는 멕시코 등 중남미와 카리브해 국가로 확산하고 있는 추세다. 지카는 1947년 아프리카 우간다 지카 숲의 원숭이에게서 처음 발견됐다. 주로 열대 아프리카, 동남아시아, 태평양 군도에서 나타났지만 최근에는 남미와 카리브 해 지역에서 많이 발생하고 있다.

이 바이러스에 걸리면 열, 발진, 관절 통증, 눈 충혈 등의 증상이 최대 1주일 동안 지속된다. 현재까지 치료제나 백신은 없는 것으로 알려졌다. 지카 바이러스 감염으로 사망한 사례도 보고되지 않았다.

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사진 - 지카 바이러스를 옮기는 이집트 숲 모기(Aedes aegypti). ［사진 =ticotimes.net］


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