[헤럴드경제=이슈섹션] 임신 기간중 생선을 과다 섭취할 경우 아이의 발육은 빨라지지만 4~6세 무렵 비만이 될 가능성도 커진다는 연구 결과가 나왔다.

15일(현지시간) 미국의학협회저널(JAMA) 소아과학의 논문을 인용한 미국 매체들의 보도에 따르면, 임신 기간 생선을 권장량보다 훨씬 많이 섭취한 어머니에게서 태어난 아이는 생선을 거의 안 먹은 산모에게서 태어난 아이보다 두 살 때까지 발육 속도가 22%나 빨랐다.

또 4~6세 무렵 이런 아동들의 몸무게는 생선을 잘 먹지 않은 산모의 아이들보다 14~22%나 과체중이거나 비만이었다고 연구진은 보고했다.

미국 식품의약청(FDA)과 환경보호청(EPA)은 임신부에게 일주일에 2∼3차례 227∼340ｇ의 생선을 섭취하라는 권고안을 2014년 7월께 내놨다. 옥돔 상어 황새치 삼치과의 어종 등 수은을 함유한 생선은 피하고 새우 연어 명태 대구 메기 등을 추천했다.

연구진은 벨기에, 네덜란드, 프랑스, 그리스, 아일랜드, 이탈리아, 노르웨이, 폴란드, 스페인, 포르투갈 등 유럽 10개국과 미국 매사추세츠 주에 거주한 임신부 2만6184명을 대상으로 1996~2011년 이들이 낳은 신생아의 몸무게와 성장 형태 등을 2년씩 추적해 이런 결론을 얻었다.

네덜란드와 벨기에, 아일랜드 임신부들은 일주일에 절반 정도 생선을 먹는다고 답한 데 비해, 스페인과 포르투갈 임신부들은 일주일 내내 생선을 먹는다고 답했다. 미국 매사추세츠 주 임신부들은 일주일에 평균 1~2번 생선을 먹는다고 밝혔다.

연구진은 이날 발표한 결과가 FDA나 EPA의 권고안과 궤를 같이한다면서 너무 많이 먹으면 곤란하지만, 유럽 여성보다 생선 섭취량이 적은 미국 임신부들은 생선을 좀 더 먹을 필요가 있다고 강조했다. 너무 많이 먹으면 이처럼 곤란하지만, 적당량을 섭취하는 것은 태아에 상당히 이롭다. 기름기가 많은 생선에 든 오메가3 지방산은 태아의 뇌와 망막 조직 발달을 돕고, 임신부의 임신 기간 또는 산후의 우울증 해소에도 도움을 준다.

기름기가 많은 생선을 일주일에 340ｇ 이상 섭취한 임신부의 아이는 지능지수, 사회성, 의사소통 능력이 모두 뛰어났다는 연구결과도 있다.