[헤럴드경제=이슈섹션] 송호창 더불어민주당 의원이 공천 배제에도 불구하고 당 잔류를 선언하면서 원내 교섭단체를 노리던 국민의당의 꿈이 날아갔다. 송 의원과 함께 ‘컷오프’된 전정희 의원은 국민의당에 입당하면서 ‘철새 정치인’이라는 부담을 혼자 안게 됐다.

송 의원은 8일 오전 국회에서 기자회견을 열고 “이번 총선에서 불출마하기로 결심했다”면서 “당분간 현실 정치에서 물러나 반성과 성찰의 시간을 갖겠다”고 밝혔다.

송 의원은 “야권통합을 위해 헌신하면서 제 자신을 챙기지 않았기 때문에 공천에서 배제됐다”면서 “제가 배제돼 화나는 게 아니라 (김종인) 대표가 야권통합을 주장하면서 야권통합과 연대를 위해 헌신한 사람을 배제하는 이중적인 행태에 화가 난다”고 불만을 표시했다.

그러면서 “공천 배제 결정에 동의할 수 없지만 더 큰 대의를 위해 결정을 받아들일 것”이라면서 당 잔류를 선언했다.

송 의원은 2012년 대선에 출마한 안철수 국민의당 대표를 위해 당시 민주당 소속 의원 중 유일하게 탈당해 안 대표 캠프에 합류했다. 이후 새정치민주연합으로 합당하면서 원대 복귀했지만 지난해 말 안 대표가 탈당할 때는 더민주에 머물렀다.

교섭단체를 노리는 국민의당은 송 의원의 입당을 기다리고 있었다. 안 대표의 핵심 측근으로 불렸던 만큼 공천에서 배제된 송 의원의 입당은 ‘시간 문제’로 여겨졌다. 특히 송 의원과 함께 더민주 공천에서 탈락한 전정희 의원이 전날 국민의당에 입당, 교섭단체 요건 의석수를 ‘-1’로 줄이면서 송 의원의 입당이 더욱 절실해졌다.

교섭단체가 되면 지원받는 국고보조금이 늘어날 뿐만 아니라 긴급현안질문, 국무회의 출석요구, 상임위원회 의원선임권 등 국회 운영과 관련한 다양한 권한을 부여받게 된다. 국민의당이 새누리당, 더민주와 같은 목소리를 낼 수 있다는 얘기다.

그러나 송 의원이 ‘더민주 잔류’를 선언하면서 국민의당은 ‘닭 쫓든 개’가 됐다. 아울러 내심 송 의원과 함께 동반 입당을 기대했던 전 의원도 부담을 안게 됐다.

송 의원이 더민주의 결정을 수용한데다 불출마까지 밝히면서 ‘통 큰 결심’을 한 반면 전 의원은 ‘철새’로 인식될 수 있다. 특히 야권통합(연대)이 논의되는 가운데 자신의 지역구(전북 익산을)를 수성하지 못할 경우 정치생명을 잃을 수 있다는 분석이다.


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