[헤럴드경제=김양규 기자] CJ헬스케어가 항체전문 벤처기업인 ANRT사와 이중타깃항체 공동개발에 나선다. 이로써 글로벌 시장개척에 한층 탄력을 받게될 것으로 기대된다.

CJ헬스케어는 11일 ANRT사사와 서울 중구 동호로 CJ제일제당센터에서 이중타깃항체 공동개발에 대한 계약을 체결했다고 밝혔다. 양사는 이번 협약을 통해 이중타깃항체 3개 과제에 대한 글로벌 공동 연구를 진행하게 될 예정이다.

CJ헬스케어 관계자는 “바이오 의약품 시장에서 차별화 가능한 이중타깃항체 개발로 신규 항체시장에 대한 사업확장의 발판을 마련하게 됐다”면서 “ANRT사는 항체개발의 플랫폼 기술을 활용해 사업화까지 추진할 수 있는 원동력을 확보하게 됐다”고 밝혔다.

글로벌 바이오 의약품 시장은 2014년 약 200조 규모로, 매년 8% 이상의 성장세를 보이고 있다. 항체치료제 시장은 70조 규모로, 매년 두 자릿수 이상의 고성장이 예상되는 등 오는 2020년까지 130조 규모의 시장을 형성할 것으로 기대되고 있다.

양사가 공동 개발하는 이중타깃항체는 두 가지 타깃을 동시에 인식하는 항체다. 2가지 약물 작용기전을 통해 단일타깃항체에 비해 효과와 부작용을 개선시킬 수 있을 것으로 예상되고 있다.

이번 협약을 통해 류마티스 관절염 치료 이중타깃항체와 항암 이중타깃항체 과제에 대한 공동연구가 우선 진행된다.

ANRT사는 지난 2007년 설립된 회사로, 이중타깃항체 개발 핵심기술과 항체 라이브러리 및 스크리닝 역량을 인정받고 있는 것으로 알려졌다. 글로벌 제약사와의 공동연구도 진행 중인 항체전문 벤처기업으로 평가된다.

CJ헬스케어는 2011년부터 국내 및 해외에서 ‘연구개발(R&D) 오픈 포럼’을 개최해 오픈 이노베이션을 통한 신약, 바이오 의약품 개발에 매진하고 있으며, 지난해 R&D 오픈 포럼을 통해 ANRT사의 과제를 선정한 바 있다.

강석희 CJ헬스케어 대표는 “이번 계약을 통해 CJ헬스케어는 효율적인 항체사업 확장을 추진하게 됐으며, ANRT사 또한 항체 기술의 사업화를 통해 기업가치 증대 계기를 마련할 것으로 기대된다”고 말했다.

이어 “앞으로도 R&D 파이프라인 확보 및 공유가치창출을 위해 더 많은 벤처와의 오픈 이노베이션을 추진할 것”이라고 덧붙였다.

박영우 ANRT사 대표도 “이번 계약을 통해 ANRT의 우수한 항체신약 발굴기술과 CJ헬스케어의 임상 개발 및 제품화 역량이 시너지를 이뤄 양사의 기업가치 증대에 크게 기여할 것으로 본다”면서 “ANRT는 향후에도 적극적인 글로벌 사업화를 위해 우수 항체신약 후보물질을 조기에 발굴, 국내외 기업과 사업제휴를 위해 노력할 것”이라고 밝혔다.

오픈 이노베이션이란, 기업이 신약개발의 가능성을 높이고 기간을 단축하기 위해 벤처와 학계, 연구기관 등과 협력해 유망 신약 후보물질을 발굴하는 것을 뜻한다.

이밖에도 CJ헬스케어는 ANRT사와의 공동연구뿐만 아니라 지분투자를 병행해 ANRT사와 전략적 파트너 십을 맺고 정기적인 경영진 및 기술진 교류를 통해 글로벌 항체시장 진출을 위한 다양한 협력방안을 확대해 나간다는 방침이다.