[헤럴드생생뉴스] 민간 구조업체 ‘언딘 마린 인더스트리(이하 언딘)’가 시신 인양 지연 의혹을 반박한 가운데, 또 다른 민간 잠수부의 인터뷰가 추가 공개됐다.

29일 방송된 JTBC ‘뉴스9’에서는 지난 19일 세월호 희생자의 첫 시신을 발견했던 민간잠수부 강모 씨와의 인터뷰 내용을 보도했다. 앞서 이날 오후 언딘 측이 구조 지연 주장은 사실과 다르다며 법적 대응하겠다고 나서자, 이를 JTBC 측이 또다시 반박한 것이다.

강 씨는 “새벽 4시쯤 바다에 들어가 선내 시신을 발견했지만 창을 깨기 어려워 다시 올라왔다. 큰 도끼를 들고 다시 들어가 배에 접근했는데 무슨 이유인지 뒤에서 당기는 느낌 때문에 작업이 어려워 다시 올라왔다”고 말했다.

이어 그는 “당시 작업에 없던 언딘의 모 이사가 ‘선배님, 저희가 맡아 하는 일인데 다른 업체에 빼앗기게 되면 사장으로부터 실망감을 받는다. 회사생활을 했는지 몰라도 이런 상황에서 내가 자리를 잃으면 되겠나. 수습 작업을 양보해 달라’고 부탁했다”고 증언했다.

그러면서 해당 이사는 ‘원하는 게 뭐냐’며 회유하는 듯한 말도 했다고 강 씨는 덧붙였다.

강 씨는 “‘양보해달라’는 말을 처음엔 거부하려고 했지만 언딘 측 장비가 훨씬 좋고 그 쪽이 경험도 많아 바로 들어간다면 구조가 효율적일 것아 양보했다”고 밝혔다.

하지만 언딘은 양보를 받은 뒤 바로 구조 작업에 나서지 않았다. 새벽 4시에 발견된 시신이 처음 수습된 건 거의 한나절 지난 당일 자정이었다.

강 씨는 “양보하고 돌아오는데 언딘 배도 철수하더라. 당시 조류가 센 것도 아니었다. 왜 작업을 지연했는지 도저히 이해할 수 없다“며 ”이번만큼 전체적으로 문제가 많은 작업은 처음“이라고 지적했다.

한편 언딘 반박과 JTBC 추가의혹 제기에 누리꾼들은 “JTBC 보도-언딘 반박, 진실이 뭘까?”, “언딘 구조작업 지연 의혹, 민간잠수부들이 단체로 거짓말하는 건 아닐텐데”, “언딘 구조작업 지연 의혹, 보도 사실이라면 용서할 수 없다”, “JTBC와 언딘 공방, 사실관계 빨리 확인되길 바란다” 등의 반응을 보였다.