미국 대통령선거가 열흘 앞으로 다가온 가운데 버락 오바마 대통령과 밋 롬니 공화당 후보가 27일(현지시간) 주말을 맞아 ‘경합주’에서 총력 유세에 나섰다.

롬니 후보가 최근 전국 지지율 여론조사에서 오바마 대통령에 간발의 차이로 앞서는 것으로 나타나면서 경합주의 선거인단 확보가 막판 승보룰 가를 최대 관건으로 떠올랐다.

오바마 대통령은 지난 25일 플로리다, 버지니아, 일리노이, 오하이오 등 무려 4개주(州)를 방문한 뒤 25일 잠시 백악관에 들러 대통령으로서 업무를 본 후 이날 오후 다시 경합주인 뉴햄프셔 내슈아를 방문해 유세를 벌이는 강행군을 펼쳤다.

그는 “나에게 투표해 준다면 여러분의 목소리에 항상 귀를 기울이고 여러분의 가족을 위해 끊임없이 싸우고 여러분이 더 나은 삶을 살 수 있도록 매일매일 최선을 다하는 대통령이 되겠다”며 지지를 당부했다.

오바마 대통령은 또 일요일인 28일에는 최대 격전지로 꼽히는 플로리다를 다시 찾을 예정이다.

이어 △29일 플로리다, 오하이오, 버지니아 △30일 콜로라도, 위스콘신, 오하이오 △31일 오하이오 등에서 잇따라 선거운동을 펼친다. 일주일 만에 오하이오, 플로리다, 버지니아 등을 10차례 가까이 방문하면서 사실상 ‘3대 경합주’에 재선캠프의 화력을 총집중하고 있다.

이에 질세라 롬니 후보도 이날 플로리다주에서만 3개 유세 일정에 참석하면서 정권교체를 호소했다.

그는 펜사콜라에서 한 연설에서 “이번 선거는 커다란 선택과 커다란 결론의 시간이지만 오바마 대통령은 사소한 문제만 얘기하고 있다”면서 “우리가 다음달 6일 대선에서 이기는 이유”라면서 승리를 자신했다. 롬니 후보는 28일에는 버지니아주를 다시 찾고, 29일과 30일에는 각각 위스콘신주와 뉴햄프셔주를 방문할 예정이다.

두 후보가 이처럼 경합주에 집중하고 있는 것은 이미 대부분 주에서는 일찌감치 승부가 갈라진 만큼 경합주로 분류되는 9개 주에 배정된 총 110명의 선거인단 가운데 몇 명을 확보하느냐가 당선과 낙선을 가르는 변수가 되고 있기 때문이다.

미 정치전문매체 폴리티코는 이날 현재 총 538명의 선거인단 가운데 오바마 대통령이 281명, 롬니 후보가 257명을 각각 가져가는 것으로 추산했다. 워싱턴포스트(WP)는 오바마 대통령 255명(유력 196명, 우세 59명), 롬니 후보 206명(유력 170명, 우세 36명)을 가져가는 상황이나 77명은 여전히 향방을 알 수 없다고 밝혔다.

대선이 박빙세를 보이고 있는 가운데 미국 기업의 일부 최고경영자(CEO)들이 특정 후보를 지지하지 말라는 내용의 편지를 직원들에게 보내 논란이 빚어지고 있다. 미국 연방법은 기업이 직원에게 특정 정치인을 지지하라고 권유하는 것을 허용하고 있지만 노동계와 진보적 법률가들은 해고 언급이 법이 정한 권리의 한계를 넘어선다고 반발했다.

27일 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 웨스트게이트 리조트의 데이비드 시걸 CEO는 7000명의 직원에게 보낸 편지에서 “만약 오바마가 재선에 성공하면 세금 인상으로 회사의 미래가 불안해진다”면서 “만약 나와 회사에 새로운 세금이 부과된다면 회사의 규모를 줄일 수밖에 없다”며 대규모 해고 가능성을 언급했다.

시걸 CEO 이외에 산업 설비 제조업체인 라이트-하이트, ASG 소프트웨어 솔루션 등의 최고경영자들도 오바마를 반대하는 내용의 편지를 직원들에게 보낸 것으로 전해졌다.

한희라 기자/


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