［헤럴드경제=김재현 기자］검찰이 최재경(50ㆍ사법연수원 17기) 대검찰청 중앙수사부장의 사표를 반려키로 한 것은 정치권과 법조계 안팎의 검찰개혁 요구로 중대한 전환기를 맞고 있는 가운데 검찰 조직을 누구보다 잘 이해하고 있는 최 부장을 낙마시키는 것이 검찰개혁에 도움이 되지 않을 수 있다는 판단이 작용한 것으로 보인다. 특히 최 부장이 검찰내 요직을 두루 거친 특수수사통 검사로, 평검사들로부터의 신망이 두텁다는 점, 향후 경찰과 수사권 문제를 조정할 적임자가 필요한 점 등을 감안한 조치로 해석된다.

대검찰청의 한 관계자는 3일 “이날까지 검찰 조직내 최종 인사권자인 한상대 총장이 채동욱 대검차장과 상의해 사표 반려를 결정한 것으로 안다. 조직의 안정을 취하는 동시에 검찰개혁의 성공을 담보할 누군가가 필요하지 않았겠냐”며 사표 반려 배경을 설명했다. 한 총장은 지난달 30일 사의를 표명했지만 퇴임식이 있는 3일까지는 공식적으로 검찰총장 지위가 인정된다. 때문에 한 총장이 지난 주말 채 대검차장과 논의 끝에 결정한 사안이라는 것이다.

지난 2일 박근혜 새누리당 대선후보가 대검 중수부 폐지를 골자로 하는 검찰 개혁안을 내놓는 등 내외부에서 대검 중수부에 대한 공격이 심해지고 있는 이때 이에 대응할 선봉장을 잃을 수 없다는 판단도 작용했다는 분석이다. 이와함께 대선을 앞두고 각종 수사사안이 늘어나는 시점에 중수부장 자리를 공석으로 비워둘 경우 혼란이 가중될 수 있다는 우려도 사표 반려의 배경이 된 것으로 알려졌다.

앞서 최 중수부장은 한 총장이 물러나겠다는 의사를 표명했던 지난달 30일 출근길에서 대검 청사앞에 모인 취재진에게 “여러모로 송구하고 감찰문제가 종결되는대로 공직자로서 책임을 지도록 하겠다”며 검찰을 떠날 계획임을 시사한바있다. 실제로 최 중수부장은 한 총장의 사의표명 직후 대검차장을 면담한 뒤 사표를 제출한 것으로 알려졌다.