94년은 폭염29일·열대야 36일

올해 기록적인 폭염이 그칠 기미를 보이지 않고 있다. 올 여름이 기상 관측 이래 역대 최악이었다는 1994년 폭염을 뛰어넘을 수도 있다는 예측까지 나온다.

기상청에 따르면 지난 23일 서울의 낮 최고기온은 33도를 기록했다. 갑작스레 내린 소나기에 폭염이 한풀 꺾인 듯했지만, 여전히 폭염주의보에 해당하는 온도다. 비가 그친 밤에는 최저기온이 26.4도로 전날(26.0도)에 비해 더 올라 열대야 현상이 계속됐다.

폭염과 열대야 기록은 연이어 경신되고 있다. 지난 23일 기준으로 서울의 폭염 일수는 24일, 열대야 일수는 32일을 기록했다. 역대 최악의 폭염이라고 불리는 지난 1994년 여름(폭염 29일·열대야 36일)에 이어 두 번째로 더운 날씨다. 24일에도 서울의 낮 최고기온이 35도를 기록할 것으로 예보돼 기록은 다시 경신될 가능성이 크다.

일부에서는 지난 1994년의 폭염 기록을 올해 깰 수도 있다는 관측이 나온다. 기상청은 이번 폭염이 오는 25일 33도를 기록하고 26일부터 점차 완화될 가능성이 크다고 예보했다. 실제로 26일 폭염이 그친다면 올해 폭염 기록은 최대 25일을 기록하게 된다. 그러나 26일에도 최저기온은 25도로 예보돼 열대야 기록은 지난 1994년 기록을 뛰어넘을 가능성이 있다.

기상청이 지난 23일 발표한 ‘3개월 전망’에 따르면 오는 9월에도 한반도가 고기압의 가장자리에 들면서 평년보다 높은 기온을 보일 것으로 전망돼 폭염 일수는 더 늘어날 가능성도 제기된다.

올해 폭염은 일본 동쪽 해상에 있는 북태평양 고기압이 남북으로 길게 발달하면서 한반도 주변 기압계를 틀어막으면서 발생했다는게 기상청의 분석이다. 주변 기압계 흐름이 막히면서 중국 쪽에서 뜨거운 공기가 계속 유입돼 기온이 오른다는 것. 지난 1994년에도 북태평양 고기압이 비정상적으로 강해지면서 한반도에 폭염을 유발했다.

한반도뿐만 아니라 전 세계적으로 이상 고온 현상이 일어나는 것도 지난 1994년과 비슷한 모습이다. 세계기상기구는 지난달 올해가 기상 관측 이래 가장 더운 해가 될 것이라고 전망했다. 이미 중국이 낮 최고기온이 40도가 넘는 이상 고온 현상을 겪고 있고, 중동 지역도 낮 한때 50도가 넘는 폭염에 시달리고 있다. 1994년 당시에도 네덜란드가 288년 만의 폭염으로 많은 피해를 입는 등 전 세계적으로 이상 고온 현상이 심했다.

유오상 기자/