[헤럴드경제=김대우 기자]고용노동부는 벤젠 등 화학물질 5종의 작업장 내 노출기준을 강화하고 아세트알데히드 등 화학물질 10종에 대해 발암성 및 생식독성 등 유해성 정보를 신규 제공하도록 관련 규정을 개정했다고 6일 밝혔다.

이번 규정 개정으로 니켈(불용성 무기화합물), 벤젠, 이황화탄소, 트리클로로에틸렌, 포름알데히드 등 5개 화학물질 취급 사업주는 강화된 허용기준에 따라 취급 근로자에 노출되어도 유해하지 않은 수준인 노출기준을 동일하게 설정하고 이 기준에 맞게 사업장 내 근로자 보호 조치를 취해야 한다. 이들 물질은 작업장 내의 노출농도가 허용기준 이하로 관리돼야 하는 고독성 또는 직업병 다발물질이다. 또 유해성 검증기술의 발달 등으로 인해 변경된 국제 기준에 맞추어 니트로벤젠, 아세트알데히드, 트리클로로에틸렌, 펜타클로로페놀, 디클로르보스, 1-브로모프로판, 아트라진, 클로로포름, 페닐에틸렌 등 화학물질 10종의 유해성 정보(발암성, 생식독성, 생식세포변이원성)를 갱신(4종 개정, 6종 신규 제공)했다. 해당물질 취급 사업주는 이를 물질안전보건자료(MSDS)에 반영해 근로자에게 알리고, 건강장해 예방 조치를 해야 한다.

그간 산업안전보건법은 사업장에서 화학물질을 취급하는 근로자들에게 노출되어도 유해하지 않은 수준인 노출기준을 정하도록 하고, 화학물질 717종의 구체적 노출기준 및 유해성 정보를 ‘화학물질 및 물리적 인자의 노출기준’고시에 규정하도록 해왔다.

아울러, 동일 물질의 노출기준을 두 농도 단위(ppm, mg/m3)로 제공하던 것을 물질별 노출형태에 맞는 한 개의 단위로 제공해 사업장 혼란의 소지를 없앴다. 고용부는 앞으로도 화학물질의 새로운 유해성 정보와 직업병 보고를 꾸준히 검토해 사업장 내 화학물질의 적정 취급 농도에 관한 기준을 갱신해 나갈 계획이다.

박화진 산재예방보상정책국장은 “이번 개정 고시는 일부 화학물질의 노출기준을 강화하고 보다 정확한 유해성 정보를 근로자에게 제공함으로써 화학물질을 다루는 근로자의 건강장해를 사전에 예방하기 위한 것”이라며 “사업주들이 책임감을 가지고 노출기준을 자율적으로 준수하기를 바란다”고 밝혔다.


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