동남아 스캠 범죄 단속하자 ‘2차 풍선 효과’ 발생…중앙亞·중동·아프리카까지

[헤럴드경제=김해솔 기자] 캄보디아 등 기존 거점에 대한 단속을 피해 스캠 범죄 조직들이 동남아 인접국뿐 아니라 중앙아시아와 중동, 아프리카까지 진출한 것으로 나타났다.

13일 외교부에 따르면 정부는 최근 캄보디아와 베트남을 거쳐 중앙아시아로 거점을 옮기려던 한국인 스캠 조직을 추적, 지난달 23일 카자흐스탄 알마티에서 조직원 14명을 검거했다.

이들은 알마티에 콜센터를 차린 후 금융감독원 등 정부 기관을 사칭, 피해자를 고립시키는 이른바 ‘셀프 감금’ 수법으로 한국인 16명에게 약 6억원의 피해를 준 것으로 확인됐다.

외교부 당국자는 “동남아 지역을 벗어나 제3국으로 근거지를 옮긴 이른바 2차 풍선 효과의 실체를 최초로 확인한 사례”라며 “초기 단계에서 신속하게 검거해 스캠 조직이 카자흐스탄을 새 거점으로 삼으려던 시도를 사전에 차단했다는 의의가 있다”고 했다.

2차 풍선 효과는 캄보디아 집중 단속으로 범죄 거점이 베트남·태국 등 인접국으로 이동했다가(1차 풍선 효과), 인접국의 단속까지 강화되자 원거리 제3국으로 이동하는 것을 뜻한다.

동남아에서 초국가 범죄에 연루돼 검거되는 한국인도 크게 늘었다.

외교부에 따르면 올해 상반기 초국가 범죄 연루 혐의로 검거된 한국인은 462명으로 지난해 전체(356명)를 넘어섰다.

국가별로는 캄보디아 187명, 베트남 117명, 태국 70명, 말레이시아 50명, 필리핀 20명, 라오스 18명 등이다.

외교부 당국자는 검거 인원이 많이 늘어난 것과 관련해 “초국가 범죄 확산을 막기 위한 정부 간 공조가 강화된 결과이자 풍선 효과의 증거이기도 하다”고 했다.

초국가 범죄 조직의 활동 영역은 동남아를 넘어 남아시아와 중앙아시아, 중동, 아프리카까지 넓어지는 추세다.

최근에는 캄보디아와 미얀마의 스캠 조직이 스리랑카로 이동하는 움직임이 포착됐고, 동티모르 역시 새로운 범죄 거점으로 부상하고 있는 것으로 전해졌다.

외교부는 아프리카에서 초국가 범죄 조직의 활동 동향이 포착된 후 전 아프리카 지역 공관에 관련 동향을 점검하고 관계 당국과 공조를 강화하도록 지시했다.

아울러 지난 5월에는 ‘초국가 범죄 대응 공관장 그룹’도 신설, 중국과 동남아를 비롯한 관련 공관들이 주재국 내 범죄 동향을 신속하게 공유할 수 있도록 했다.