K-푸드, 美 마트 넘어 급식·외식시장 공략…1500명 바이어 만난다

[헤럴드경제=김선국 기자] 마트와 소매점을 중심으로 미국 시장을 넓혀온 K-푸드가 급식·외식 등 대규모 식자재 시장 공략에 나선다. 장류와 소스, 냉동만두 등 현지 식자재로 활용하기 쉬운 제품을 앞세워 기업과 소비자 간 거래(B2C)를 넘어 기업 간 거래(B2B) 유통망을 확대한다는 전략이다.

농림축산식품부는 14~15일 미국 텍사스주 샌안토니오에서 열리는 ‘2026 미국식자재유통협회(IFDA) 콘퍼런스’에 참가한다.

IFDA 콘퍼런스는 식품 유통 기술과 공급망(SCM), 물류 자동화 솔루션 등을 다루는 B2B 행사다. 올해 행사에는 세계 최대 규모 식품 유통기업인 시스코(Sysco)를 비롯해 식자재 유통 관계자 1500명이 참여한다.

농식품부는 이번 행사에서 한국식자재유통협회(KFDA)와 함께 처음으로 한국관을 운영한다. 기존 K-푸드 수출이 현지 마트와 소매점 등 소비자 시장을 중심으로 이뤄졌다면 이번에는 식자재 유통업체와 외식 프랜차이즈 등 대규모 수요처를 직접 공략하는 데 초점을 맞췄다.

한국관에는 농심태경, 동원F&B, 삼성웰스토리, CJ프레시웨이, 풀무원, 한미F3 등 수출기업 6개사가 참여한다. 북미 B2B 시장에서 활용도가 높은 장류와 소스류, 냉동만두 등 간편식을 선보인다.

단순히 제품을 전시하는 데 그치지 않고 실제 급식·외식 현장에서 어떻게 사용할 수 있는지도 보여준다. 현장에서 바이어들이 K-소스와 냉동만두 등을 직접 맛볼 수 있도록 하고, 현지 급식과 외식 메뉴에 적용할 수 있는 조리법과 공급 모델을 함께 제시한다.

대량으로 식자재를 구매하는 B2B 시장 특성을 고려해 보관과 유통 조건도 설명한다. 바이어가 제품의 대량 보관 편의성과 유통 조건 등을 종합적으로 검토해 자사 유통망에 도입할 수 있도록 지원한다.

농식품부는 행사 전후까지 이어지는 수출 지원에도 나선다. 행사에 앞서 바이어별 관심 품목과 수요를 분석해 국내 업체와 일대일로 연결했다. 현장 수출 상담에 이어 행사 이후에도 견본품 발송과 온라인 상담 등을 지원해 실제 거래로 이어지도록 할 계획이다.

이번 행사에서 확보한 북미 식자재 유통·공급망 특성과 유통채널별 바이어 정보는 향후 미국 B2B 시장 수출 확대 전략을 마련하는 데 활용한다.

현지에 진출한 국내 기업의 구내식당도 K-식자재의 대규모 수요처로 활용한다. 농식품부는 이들 기업과 연계해 구내식당에서 K-식자재 소비를 늘리는 ‘K-푸드 데이’를 운영하는 등 지속적인 수요처를 발굴할 계획이다.

정경석 농식품부 식품산업정책관은 “K-푸드가 일시적인 유행을 넘어 글로벌 주류 식문화로 자리 잡기 위해서는 급식·외식 등 대규모 소비로 이어지는 식자재 유통망 공략이 필수적”이라며 “우수한 K-식자재가 글로벌 B2B 시장에 성공적으로 안착해 농식품 수출 확대의 새로운 동력이 될 수 있도록 바이어 발굴, 온·오프라인 마케팅 등 정책적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

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