“시진핑, 일반인보다 노화 심각”…대만 학자, 보행 이상 주장

[헤럴드경제=서지연 기자] 내년 4연임에 나설 것으로 관측되는 시진핑(73) 중국 국가주석의 노화가 일반인보다 심각하며 보행 안정성도 과거보다 떨어졌다는 대만 학자의 주장이 나왔다. 시 주석의 건강 상태를 둘러싼 의문이 이어지는 가운데 후계자가 정해지지 않은 중국의 권력구조와 맞물려 관심이 쏠리고 있다.

3일 대만 연합보 등 현지 언론에 따르면 대만 중앙연구원 정치학연구소의 차이원쉬안 연구원은 전날 아시아정치경제평화교류협회가 개최한 좌담회에서 시 주석의 신체적 노화가 일반인보다 심각하다고 주장했다.

이번 좌담회는 중국공산당 제20기 중앙위원회 제5차 전체회의 이후 중국의 정치 상황과 양안 관계, 국제정세 등을 논의하기 위해 마련됐다.

차이 연구원은 지난 9월 시 주석이 인도를 방문했을 당시 전용기에서 내려오는 장면에 주목했다. 그는 해당 영상이 연구할 가치가 있다면서 시 주석의 올해 보행 안정성이 2023년보다 떨어진 것으로 보인다고 설명했다.

특히 시 주석이 계단을 내려갈 때 다리를 바깥쪽으로 반원을 그리듯 움직이는 이른바 ‘환상보행’을 보였다고 주장했다.

전용기 탑승 영상에서는 종아리 근육이 감소했을 가능성도 제기했다. 다만 심폐 기능에는 큰 문제가 없는 것으로 파악된다고 덧붙였다.

이는 공개 영상에 대한 연구원 개인의 해석으로, 시 주석이 실제로 특정 질환을 앓고 있거나 건강 상태가 악화했다는 사실이 의학적으로 확인된 것은 아니다.

시 주석의 건강 상태를 둘러싼 의문이 제기된 것은 이번이 처음은 아니다.

월스트리트저널(WSJ)은 지난 9월 도널드 트럼프 미국 대통령과 시 주석의 정상회담 당시 중국 측이 이례적으로 휴식을 요청하면서 시 주석의 건강이 예전 같지 않은 것 아니냐는 의문이 제기됐다고 보도했다.

지난 8월 키르기스스탄 방문 때에는 시 주석이 부인 펑리위안 여사의 손을 잡고 비행기 계단을 천천히 내려오는 영상이 온라인에서 확산했다.

2024년 12월 마카오 반환 25주년 행사에 참석했을 당시에도 시 주석이 비행기 계단에서 펑 여사의 손을 잡고 이동하는 모습이 포착되면서 해외 매체를 중심으로 여러 해석이 나왔다.

다만 계단을 내려오는 모습이나 보행 장면만으로 건강 이상 여부를 판단하기는 어렵다. 현재까지 공개된 정보만으로 시 주석의 건강 상태에 관한 구체적인 결론을 내릴 근거는 부족하다.

시 주석의 건강 문제가 관심을 끄는 배경에는 중국의 권력구조가 있다. 시 주석이 장기간 권력을 유지하면서도 뚜렷한 후계자를 지명하지 않은 만큼 지도부의 향후 구성과 권력 승계 문제가 중국 정치의 주요 변수로 거론되고 있다.

특히 시 주석이 내년 4연임에 나설 것으로 관측되는 상황에서 그의 건강을 둘러싼 외부의 관찰과 해석도 이어지고 있다.

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https://biz.heraldcorp.com/article/10923304

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