한국인 입맛 사로잡은 英정통맥주

오비맥주가 라거 일변도였던 맥주시장에 최근 정통 영국 스타일의 프리미엄 에일맥주 ‘에일스톤(ALESTON)’을 선보였다. 오비맥주의 올해 목표는 국내 에일맥주 시장 1위 등극이다. 오비맥주는 이같은 목표가 무난히 달성할 것으로 기대하고 있다.

‘에일스톤’은 출시 8일만에 35만병 판매를 기록하는 등 초반부터 행보가 남달랐다. 이후에도 이마트를 비롯한 유통매장과 요식업소에서 2차, 3차 주문량이 쇄도하는 등 일찌감치 히트상품 자리를 예약했다는 평가를 받고 있다.

‘에일스톤’은 국내외에서 맥주 양조기술력을 인정받은 80년 맥주 명가 오비맥주의 독자적인 기술력과 자부심으로 빚어낸 진하고 부드러운 정통 영국식 프리미엄 에일맥주다.

에일맥주의 종주국이자 강대국인 영국의 정통성을 표방하지만 끊임없는 연구개발 과정을 거쳐 한국인의 입맛에 잘 어울리는 특색 있는 에일맥주로 탄생했다.

‘에일스톤’은 브라운 에일과 블랙 에일 등 2종으로 구성됐다. 알코올 도수 5.2도인 ‘브라운 에일’은 홉의 귀족이라고 불리는 노블 홉과 페일 몰트를 사용해 짙은 아로마 향과 자주색을 구현한 정통 영국식 페일 에일맥주다. ‘블랙 에일(알코올 5도)’은 영국산 블랙 몰트와 펠렛 홉으로 만들어 흑맥주의 쌉쌀한 맛과 부드러운 거품을 즐길 수 있는 크리미한 흑맥주다.

‘에일스톤’의 등장은 국내 에일맥주 시장에 한 획을 긋는 사건이자 정통 영국식 에일맥주를 표방한다는 중의적인 의미를 지닌다는 게 맥주업계의 평가다.

‘에일스톤’ 전용잔은 잔 입구를 중앙보다 좁게 해 ‘에일스톤’의 특유의 풍부한 홉의 향과 거품 등이 오래 유지되도록 만들었다. 오비맥주 한 관계자는 “차별화된 맛을 원하는 소비자들의 입맛을 충족시키고 다양한 프로모션을 통해 국내 에일맥주 시장의 저변을 넓혀 나가겠다”고 말했다.

최남주 기자/