[헤럴드경제=유은수 기자] 정진석 새누리당 원내대표가 24일 개헌 추진 의사를 밝힌 박근혜 대통령의 국회 시정연설과 관련 “국회 내에 개헌특별위원회를 설치하는 문제를 즉각 논의하겠다“라고 말했다. 박 대통령은 이날 연설에서 “국회도 빠른 시간 안에 헌법개정 특별위원회를 구성해서 국민여론을 수렴하고 개헌의 범위와 내용을 논의해달라”고 당부했다.

정 원내대표는 이날 시정연설 직후 열린 새누리당 의원총회에서 “박 대통령이 국회 예산안 시정연설을 했는데 나도 깜짝 놀랐다”며 “개헌에 대해 정치권 안팎에서 이야기가 있었지만 대통령이 국민들의 깊은 관심과 뜻을 헤아려서 개헌의 방향을 직접 밝힌 의미심장한 연설”이라고 평가했다. 정 원내대표는 “개헌의 핵심은 권력구조의 문제”라며 “많은 사람들이 개헌에 공감하면서도 성사 가능성에 회의적인 의견을 피력했던 것은 대선이 앞에 닥치고 대통령에 가까이 가 있다고 생각하는 사람들이 욕심을 버리겠냐는 것”이라고 지적했다. 이어 “하지만 대한민국의 백년대계를 위해서 정치인 모두 정치적 욕심을 내려놓고 지혜를 하나로 모은다면 우리의 미래를 제대로 담보해낼 수 있는 최적의 권력구조로 생산해낼 수 있다”며 대선주자들의 협조를 요구했다.

정 원내대표는 “이제부터 시작이다. 국정 책임을 맡고 있는 우리 새누리당은 대한민국의 향후 백년대계를 내다본 제대로 된 국민헌법을 만들어야 한다”며 “모든 기득권과 정파의식을 내려놓고 우리 후손을 위한 최적의 헌법을 찾기 위한 대장정에 나서겠다”고 선언했다.

그는 6공화국 체제에 대해 “지금의 5년 단임제는 과거 3김(김영삼ㆍ김대중ㆍ김종필) 체제에서 3김이라는 정치 거목이 한번씩 대통령을 하겠다는 매우 정치적인, 기형적인 의미의 권력체제 아닐까 싶을 정도로 지적이 제기돼왔던 게 사실”이라며 “87년 체제 이후 역대 대통령 모두 많은 성과를 이뤄내긴 했지만 불행한 대통령이라는 역사를 피할 수 없었다”라고 지적했다.

정 원내대표는 박 대통령이 개헌 논의에 대해 긍정적 입장을 펴기 전부터 여권에서 개헌의 필요성을 피력해왔다. 최근엔 “독일식 내각제가 지구상에 마련된 최고의 권력 구조라고 생각한다”며 국정감사가 끝나는대로 국회 개헌특위 설치를 논의할 뜻을 밝히기도 했다.