-인근국가 아닌 상황에선 난제 산적 -업계 “기간과 방법 등 어려움 많아”

[헤럴드경제=김현경 기자] 정부가 계란 수급 안정을 위해 수입산 계란에 붙는 할당관세를 낮추기로 했지만 실효성에 의문이 제기되고 있다. 수입 국가나 비용 등의 문제가 산적해 있어 관세 인하만으로는 실질적인 도움이 되기 힘들다는 게 업계의 판단이다.

29일 업계에 따르면, 지난 27일 농림축산식품부는 신선 계란 3만5000t, 액상 조란 2만7900t, 맥반석 계란 3285t 등 총 9만8550t 가량에 대해 내년 상반기 할당 관세 0%를 적용하기로 하고 기획재정부와 협의 중이라고 했다. 현재 난백ㆍ난황ㆍ전란 등 계란을 분말이나 액체ㆍ냉동 상태로 가공한 8개 계란가공품에 붙는 관세는 8~30%, 신선란에 붙는 관세는 27%인데 사실상 무관세를 적용하겠다는 것이다.

계란 가공품의 경우 현재도 일정 부분 수입되고 있지만 신선 계란이 수입된 적은 없다.

이번 조치는 일반 소비자들보다는 제빵ㆍ제과업체 등 주요 가공업체들의 수급 불안 해소에 중점을 두고 있는데, 정작 관련 업계에서는 시큰둥한 반응을 보이고 있다.

우선 신선란 수입 대상국으로 거론되고 있는 미국, 스페인, 뉴질랜드, 호주, 캐나다 등 5개국이 거리상 너무 멀다는 게 한 이유로 거론된다.

업계 관계자는 “계란 수입 관세를 낮춰주는 것도 동남아 같은 인근 국가여야 실효성이 있다”면서 “인근국이라도 돼야 해외 수입을 검토해볼 수 있을 것”이라고 말했다.

비용도 문제다. 미국 현지업체 견적에 따르면 미국 LA에서 인천까지 신선란 항공 운송비는 1㎏당 2000원이 소요돼 개당 운송비가 152원에 달한다. 정부가 수입산 계란 운송비의 50%를 지원한다고 해도 미국산 계란 원가 184원에 항공운송비 76원, 국내유통비 56원이 더해져 개당 316원에 소매가격이 형성될 것으로 예측된다. 계란 한 판(30개)의 가격이 9480원에 달하는 셈이다. 캐나다와 호주의 경우 계란 원가가 각각 217원, 283원으로 수입 가격이 더 높아질 전망이다.

이 관계자는 “계란은 배로 운송하면 썩어서 안될 것 같고 비행기로 운송하면 물류비가 엄청날 것”이라고 했다.

기간과 방법도 업계에서 우려하는 대목이다. 계란을 수입하려면 민간 업체에서 직접 해외 업체를 선정해 계약을 체결하고 식품의약품안전처의 인증을 받아야 하는데, 이렇게 하려면 적어도 몇 달은 소요될 것이란 관측이다.

한 업계 관계자는 “계란 수입이 해외 직구처럼 간단한 것도 아니고 과정이 복잡한데 당장 계란이 부족한 상황에서 어떻게 가능할 지 모르겠다”며 “미국에서 계란이 오는 걸 기다리느니 닭이 크는 걸 기다리겠다”고 지적했다.

또 다른 관계자는 “신선 계란을 수입한 적은 한번도 없어서 유통기한과 배송 문제를 어떻게 해결할 지도 관건”이라고 했다.

제빵ㆍ제과 기업들은 계란 수입이 가능할 지 몰라도 동네 빵집은 방법이 없다는 지적도 나온다.

업계의 다른 관계자는 “동네 빵집이 해외에서 직접 계란을 수입하기란 사실상 불가능하다”며 “대기업이 계란을 수입할 경우 불균형이 더욱 심각해질 것”이라고 했다.


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