“잊혀지지 않는 강력하고 근원적인 소설”(맨부커상 심사위원장 보이드 턴킨), “한국 현대문학 중 가장 특별한 경험”(뉴욕 타임즈).

여름의 더위를 앞둔 무렵이었다. 소설가 한강(46ㆍ사진)의 맨부커상 인터내셔널 부문 수상소식이 멀리 영국에서 전해져왔다. 노벨문학상, 프랑스 콩쿠르상과 함께 세계적 권위의 문학상을 받아든 한국인 최초의 작가. 그리고 무려 11년 전에 세상에 내놨던 그의 소설 ‘채식주의자’에 대한 뜨거운 관심은 2016년 대한민국 출판계를 달궜다.

국민들은 한강이 일군 ‘쾌거’에 환호했다. 그리고 교보문고에 따르면 채식주의자는 올해 총 68만부가 팔리며 가장 많이 판매된 책에 이름을 올렸다.

지난 1일 미국 유력 일간지 뉴욕타임스(NYT)는 ‘2016년 최고의 책 10권’에도 포함했다.

손미정 기자/